做甚？”
沈义然一边大骂，一边拼劲全力挣扎，就在这时，一个人过来将那人扯开，还顺势给了一老拳，“大胆淫贼！敢在此处撒野！”
沈义然无力的靠在甲板栏杆上，发现给自己解围的居然是白灏，他喝了几杯酒，觉得有些气闷，便来船头清醒清醒，恰好撞见这一幕，便冲过去给前任大舅子解围。白灏骑在那人身上，好一顿打，那人鬼哭狼嚎的，直说冤枉，这动静闹的太大了，官妓、秀才还有龟奴都涌到甲板上看热闹，鸣鸾见佩玉鬼鬼祟祟躲在人群中的模样，立刻猜出了原委，担心被说破坏了轻烟楼的名声，便赶紧吩咐船夫靠岸，将被打的鼻青脸肿的客人送到岸上医治。
众人退散，白灏婉拒了苏州同乡的邀请，独自在甲板陪着怒气未消的沈义然，鸣鸾提了一壶掺着解药的醒酒汤来，白灏接了，亲自给沈义然满斟了一碗，还送到他唇边，沈义然本来要拒绝的，可是现在他四肢无力，连茶碗都拿不稳，只得就着白灏的手喝了，白灏欲将他扶到舱内卧房休息，可是沈义然一朝被蛇咬十年怕井绳，一听“卧房”二字本能的打起寒战，摆手道：“卧房憋闷，我就在甲板上醒酒，这里风大，凉快。”
虽说已经入秋了，但是秋老虎依旧厉害，就等着一场秋雨一场凉了，白灏刚才路见不平一声吼，该出手时就出手，书生意气爆发时也不能小觑，挥着王八拳将登徒子脸上打的稀烂，也是汗流浃背，甲板上的风正凉快，便将沈义然扶到龟奴搬的一个躺椅上躺下，自己则坐在躺椅上给沈义然搽汗喂醒酒汤。
在仇人面前出糗、还被仇人所救，沈义然觉得今天这脸丢大发了，便别过脸去不肯喝，说道：“白公子是举人老爷，又是在下的救命恩人，怎能由您亲自充当灶下婢洗手作羹汤？随便叫个人来帮忙就是了。”
白灏说道：“你我之间，何必如此客气，五年前我被县学推荐来国子监学习，有幸和你住在一个屋子，你我一见如故，成为知己好友。我初来金陵，人生地不熟，又年轻气盛，得罪了权贵，是你出面摆酒调停，我才能继续在国子监安心读书、才能顺利中举，说起来，你才是我的大恩人呢，要不是——沈兄？你怎么了？可是觉得身体不适？”
沈义然并没有注意听白灏的肺腑之言，他瞪大眼睛看着岸边的高大的三层河楼，心想站在河楼最高层，最中间的那个小小少年，模样很像堂妹沈今竹啊！再放眼一瞧，看到站在堂妹身边的李鱼、汪禄麒、徐枫三人，更是确定心中所想，暗道：这四人怎么会在这种地方？堂妹由二姑姑接到瞻园教养着，说是要教出一个名门淑女来，怎么还越教越野了？上月过了中元节，就是十二岁的大姑娘好吧，怎么和三个男子在夜间外出？真是太过分啦！
因关心堂妹，沈义然便拉着白灏的胳膊站起来，还靠在他身