就没了母亲，现在她又——唉，他悲痛万分，却不能对着家人表现出来，甚至不能告诉任何人，独自艰难的熬过了那段痛苦的岁月。
长女自小练习的是飞白体，和他一样，每月沈二爷都临摹着女儿的字迹和语气给沈老太太写信，信中的自己慢慢变得理想化，是一个开明的、和女儿愉快相处的完美父亲。信中的自己时常和女儿谈天论地、去逛街下馆子，带着女扮男装的她去四夷馆见外国使节，看那些稀罕的贡品，冬天父女两个还去什刹海戏冰玩耍。
沈二爷的信写的越多，就越觉得自己亏欠这个女儿，心想女儿若能平安归来，他定要好好和女儿谈谈心，带着女儿去做信中的自己才会做的事情，父女两个重新开始，不再一味严厉管教了。
女儿如愿平安归来，但是却以使团使节的身份出现，当女儿在谈判桌上熟练的操起荷兰语煞有其事的和自己谈判时，沈二爷觉得，他已经和女儿的世界距离太远，思想上恐怕难有交集了，他觉得很悲哀，昨晚带着女儿回家，朱氏说起她的担忧，当着继室的面，他也不好说长女的不是，按照朱氏这个堪称三从四德典范的妇人眼光，她挑选儿媳还行，若是给今竹挑夫家，恐怕眼里都是规矩森严的家族，今竹若是知道要嫁到这种家族，她能做得出逃婚这种举动来！
所以沈二爷要朱氏稍安勿躁，先定下老大的婚事再说。今竹的婚事，等二姐姐来了问问她的意思——今竹和徐枫，到底是怎么回事？
☆、第98章 两忠臣苦劝小主人，沈三离云开见月明
沈家二少爷沈义然夜访的朋友不是别人，正是同在金陵国子监读书的孙秀，这孙秀着实是个重情重义的狠角色，三年前妻子在八府塘被歹人所杀，他的肩膀受了重伤，居然忍痛考完了三天的秋闱，并和沈义然一起金榜题名，中了举人。
之后孙秀并没有乘胜追击参加次年的春闱，而是扶棺回到松江府华亭县乡下老家里，将妻子的棺木埋在孙家祖坟里，办完了丧事，守满了一年的孝期，孙秀才返回金陵国子监读书，今年春闱和再战的沈义然一起进贡院考试。
会试发榜，沈义然再次落榜，孙秀则名列第一百八十名，考中了明经，等待三月初一的参加殿试后再排名次了。不管怎么样，只要考中了明经，进士的功名已经是囊中之物了。
沈义然是个光明磊落的性格，他自己落榜了，情绪很是消沉，但还是很热心的帮助孙秀，“……明天我二堂叔沐休，我已经提前和他打过招呼了，你明日一早就去石老娘胡同找我，我带你见他，我二堂叔是个有本事的，当年的南直隶解元呢，次年春闱中进士入翰林，后日三月初一殿试，考的是策论和时论，我二堂叔是鸿胪寺的右少卿，大小朝会都参加，对廷议和朝廷风向是了如指掌，有他指点，你在殿试上肯定会有