那厢杨士英推了曹希贵递过来的酒，跌跌撞撞的走了过来，嘟囔道：“我也要到集贤书院去拜师。”
三皇子失笑的摇了摇头，起身扶住杨士英，说道：“胡闹，姑母怎会舍得你去受苦，再者，你又无需功名晋身，很不必吃这样的苦头。”
杨士英眨了眨眼睛，又晃了晃头，撅嘴道：“那四哥怎得就能去？我听说集贤书院里清苦的很呢！”
姚颜卿闻言淡淡一笑：“我比不得四郎君出身显贵高门，自是要以科举为晋身之道，四郎君上有圣人殿下看护，下有家族兄弟倚赖，自是不能与我同日而语。”
第23章
杨士英自是不能与姚颜卿同日而语，他会试落第，姚颜卿却在五日后踏上了青云路。
殿试当日，晋文帝亲临，三百名贡士齐聚太和殿席地而坐，最后这一考仅有一题，乃是晋文帝亲拟，策论试题目便用了五百字之多，其意为朝中官员腐败现象是谁人之过，是百官还是他之过，题目极尽尖锐，让一众贡士膛目结舌，迟迟无法下笔。
姚颜卿亦迟疑了一会，心里苦笑，竟也有几分时不待他之感，这题目极其难答，若说百官之过无疑日后难以在朝中立足，更会为人耻笑既百官为害虫，你还削尖了脑袋往朝堂上钻营，若答为圣人之过，以他曾在晋文帝手下为官多年的经验，只怕会惹他不喜，哪怕高中亦不会为他所重用。
官员腐败为谁之过？姚颜卿闭了闭眼睛，自为行贿者之过，然水至清则无鱼，川泽纳污，虽百样人百种性格，却没有天生的贪官，以行贿为引者该杀，以夺权谋利者该杀，以权势大行变通之道者更为该杀。
姚颜卿笔下不曾停歇，笔走龙蛇，文章一气呵成，最后一个“杀”字更是透出万种杀意，徐太傅跟在晋文帝身后，目光落在那个透出锋锐之气的“杀”字上，眼底露出了一丝笑容。
晋文帝已知姚颜卿的身份，免不了对他多了一分关注，起初见他文笔锋利，不掩少年锋芒，只当他年少气盛，因有几分才华便恃才傲物，后见他言之有物，立论老练，所写文章竟合乎他心意十之七八，眼中露出了一丝意外之色。
一个时辰后，户部开始收卷，有未曾写完的贡士当场泪洒太和殿，亦有当场昏厥者，皆以失仪之罪论处，三年不用。
次日，以徐太傅为首的一众考官立于太和殿上，晋文帝看着三甲并未列出，不由挑眉，问道：“哪位爱卿来解释解释这是何意？”
徐太傅站出一步，出言道：“回圣人的话，因臣等于状元之位意见无法统一，特请圣人裁决。”
晋文帝不甚满意的看着下列众臣，冷笑一声：“事事都要朕来做主又要你们何用。”说罢，目光一扫，落在三张卷子上，眼底露出讶色，明白为何徐太傅等人会起纷