你以后都在这弹琴么？”
青青目光一闪，摇了摇头，说道：“前些日子，我托人给三娘捎了个信。三娘一直都挂念我们，我打算再回京城万花楼。”
柳依依吃了一惊，劝说道：“好不容易赎了身，你怎么还要回去？”
青青却笑了出来，叹道：“事到如今，再回头想一想，还是万花楼里的日子舒服。姐妹之间，也不会看不起谁，你说对不对？”
柳依依愣了一下，隐约觉得青青说的有些道理，却又摇了摇头。
青青似乎意犹未尽，慢慢说道：“若再回万花楼，我就好好攒几年银子，等什么时候累了，就带着银子找个僻静的地方，安安稳稳过完这辈子。”
柳依依回过神来，说道：“我既然出来了，就绝不会再回去。姐姐在这里弹琴卖艺，不也自在么，何苦再回那没天日的地方。”
青青目光闪了闪，却似有些意外，忽然问道：“对了，妹妹还在打听双亲的下落么？”
柳依依心中一惊，连忙问道：“姐姐可听到过什么消息？”
青青点了点头，答道：“我在阮家的时候，听人提起过吴中柳御史的旧案，兴许跟你的身世有关。”
柳御史，又是吴中柳御史。柳依依不禁悲喜交加，急忙问道：“吴中柳御史，他到底怎么了，可还有家人？”
青青叹了口气，摇头说道：“我只知道这些。妹妹若肯回万花楼，求三娘帮忙打听，肯定会有消息的。”
柳依依着实不想回去，更舍不得端木铭心，沉吟片刻，说道：“我不会回去的，姐姐别再说了。”
青青淡淡一笑，说道：“妹妹别生气，再思量几天，若是想好了，便来此处找我。”
柳依依不想再提了，只陪青青又说了些闲话。过了一会，小二端进来现杀现蒸的鳜鱼，还配了五碟提鲜的山菇竹笋。柳依依却没什么兴致，匆匆吃了几口，便起身与青青告辞，独自下楼返回吴宅。
徽州，城北。
出了北门再走两三里，驿道旁有一处小山岗，山顶修了间土地庙，隐在树林之中。天下太平已久，徽州境内连年风调雨顺，四下乡民渐渐来得少了。没了香火供奉，老庙祝待不下去，独自卷了铺盖走人。那条上山的小路，也早已长满了杂草。
黄昏时分。路边的草丛中，伏着两名皂衣捕快，手中握着单刀，盯着山下路口。再往上走，庙门前聚了二三十个劲装捕快，身上都带着兵刃，个个神情凝重。有几个还不时往山下张望，低声嘀咕几句。
庙门虚掩，里面颇为干净，明显打扫过。香案上点燃了两根火烛，将小庙照得比外面还亮堂。孙不公站在香案前，眉头紧蹙，心事重重。两个捕头陪站在两边，脸色阴沉，低着头默不作声。