于谁家，当为天机，老朽不便妄言。不过，就眼下而言，一切正如君上所见，列国虽众，成大势者不过七家。燕弱而偏安，赵悍而不化，魏、韩夹于大国之中，难以自保，可成大业者，唯齐、楚、秦三国。”
惠文公眼睛大睁：“请大师详解！”
“楚国人口众多，地大物博，腹地广阔，当有大成；齐有渔盐之利，桑麻之富，教化之治，当为秦之劲敌。”
惠文公沉思有顷，小声说道：“百年以来，秦人一直以魏为敌，如此看来，似是小了。”
“君上所言，皆成过去。”寒泉子应道，“今日之魏，东西分割为二，中无连接，此为封国大忌。这且不说，魏国更居中原腹地，四邻皆敌，三强环伺，势必成为案上鱼肉，如何能成大事？”
“先生所言甚是。请问先生，嬴驷当以何策应对齐、楚？”
“三国角力，势均力敌，只可智取，不可强图。此所谓恃力者亡，恃智者昌。君上当以伐交为上，伐国次之。”
“嬴驷所虑，正在于此。秦人一向恃力，所缺者，智也。先君在时，有公孙鞅辅佐，智、力兼具。而今商君殉国，嬴驷唯有蛮力，苦无英才啊！”
“英才是时势造出来的。天下大势走到这儿，自有英才应运而出。依老朽之见，君上缺的不是英才，而是识别英才的慧眼。”
“先生之言，如开茅塞。嬴驷有一不当之请，不知当讲否？”
“君上但讲无妨！”
“先生慧眼千里，嬴驷不胜叹服。嬴驷不才，欲拜先生为国师，早晚聆听先生教诲，不知先生肯屈尊否？”
“老朽谢君上器重。只是老朽久居山林，不习驱驰，还望君上见谅！”
惠文公怔了：“这——”
寒泉子微微笑道：“君上勿忧。老朽有一小徒竹远，字修长，跟随老朽多年，虽无经天纬地之才，却也能够识人。老朽可使修长下山，或可助君上一臂之力。”
惠文公揖礼：“嬴驷谢先生相助！”
寒泉子回以一揖：“老朽不过顺天应命而已，君上不必言谢！”朝外叫道，“修长！”
一个中年人应声走进，叩道：“修长叩见先生。”
“你与舍人这就跟从君上下山，一切听命于君上。”
竹远再拜：“弟子谨听先生。”转向秦公，叩首，“草民竹远叩见君上。”
惠文公揖礼道：“竹先生请起。世俗庸碌，嬴驷有劳竹先生了。”
“草民愿听君上差遣。”
惠文公起身，朝寒泉子揖礼：“多谢先生了！嬴驷告辞！”
寒泉子起身还礼：“老朽恭送君上。”
寒泉一行，令惠文公眼界大开。寒泉先生所言，也与先君梦