罗妮夫人，我敢说整个郎博恩的太太们都在嫉妒我！”贝内特太太很得意。
昨天的鸡翅火候太过，硬的像木柴，而且事先没有腌制，不入味。今天的沙拉只放了些清油搅拌，纯粹的原汁原味，与烹饪手艺完全无关。原来不是英国人厨艺不行，而是他们的舌头太好伺候了。
玛丽暗暗感叹，却并没有参与众人的讨论。食不言寝不语是大夏朝最基本的宫廷礼仪，早已被刻入了骨子里。
餐后，贝内特先生请来了医生。本以为这不过是女儿与太太的一次联手胡闹，没想到医生诊断过后确定，贝内特太太确实患有严重的偏头痛，这种病需要大量的休息、平稳的心态和安静的环境。
看见被女儿们簇拥的，表情可怜兮兮的太太，贝内特先生感觉自己的头也开始痛起来。他可以想象，今后但凡与太太存在分歧，她就会变本加厉的拿她脆弱的神经说事，逼得自己不得不让步。
被这糟糕的前景困扰，当玛丽要求负责今天的晚餐时，贝内特先生鬼使神差的答应了。
☆、厨艺
厨房是罗妮夫人的领地，领地被侵占，她感到很不悦。
“玛丽，你真的要亲自主厨而不是给我当助手？”她第七次询问道。
“是的夫人。”玛丽一边品尝着厨房里的各种调味料，确认它们的味觉层次，一边肯定的点头。虽然没有大夏朝的调味料种类繁多，但英国的调味料也算不上少，只是罗妮夫人不知道该怎样将它们的优点融合到菜肴当中去。
“这是什么，罗妮夫人？”玛丽拿起一颗褐色的椭圆形干果。
“那是豆蔻亲爱的，味辛香，烹肉时放一点可以使味道更加浓郁，但是不要放太多，会让舌头麻痹的。”罗妮夫人解说的时候眉头皱的更紧了。调味料都认不全就想下厨，玛丽小姐还不如回去看她的哲学书，至少这个爱好没有危险。
“这个呢？”玛丽举起一卷树皮样的东西。
“这是肉桂。”罗妮夫人的解答简单了很多，并没有说明用途，看来是想要玛丽知难而退。
玛丽不以为意的点头，捻了一小片肉桂放进嘴里品尝，很快就确定了它最合适的用途。上一世为了伺候好太后，她苦学烹饪，一手精湛的厨艺连宫中最顶尖的御厨都交口称赞，不过是辨认调味料而已，根本难不倒她，询问罗妮夫人只是为了记住它们的名字。
“这个？”她举起一个形似花生的干果。
“那是罗望子。”罗妮夫人越来越不耐烦。
十分钟后，玛丽放下最后一个小瓶子，微笑看向罗妮夫人道，“谢谢你的帮助，夫人，你可以走了。”
少女的嗓音婉转动听，抑扬顿挫的语气中却带着某种压迫力，让罗妮夫人产生了不能违抗的感觉。