吃不喝，夫人也陪着哭了几天，想必今日便能劝动老爷。”
梅念远一副当家人的口气，“此事难说！我们表小姐是万不会嫁去阁老家受欺负的。”
我抖开扇子摇了摇，“总管，我饿了，去东巷买几个包子回来。”
梅念远半步也没挪动，吩咐起了小龙，“去买几个包子回来。”
“是。”小龙奔了出去。
我只得继续向那小哥求证，“有多大可能说服你家老爷？”
“十之。”
梅念远沉着嗓音道：“再大的可能也只是可能，未成事实之前一切都无意义，从未听说聘礼只下一部分的，此事于礼不合，送客。”
我抬起扇柄往左侧方树下一指，“总管，去那里歇着。”
梅念远转身去了树下，择了块石头坐下，半闭着眼，吹着清风。
我和颜悦色对小哥道：“既然如此，那这部分聘礼就暂时搁在我这里，等你家老爷定夺下来再说。”
“若我家老爷同意了这门亲事，会先请顾大人往我们府上去一趟。小的告辞。”小哥招呼家丁准备走。
“且慢！”我一屁股弹了起来，忙问，“去阁老府上？用……用不着这么复杂？”
“我家公子娶妻，自然不能轻率。”小哥扬起了头，“最迟就在明日，顾大人先做好准备！”
“这个……”我面色为难，神态纠结。
“大人——”小龙揣了几个热气腾腾的包子跑进了院子，边跑边喊，“不得了了！谢大人派人提亲来了！”
接着就见谢府小哥毕恭毕敬地进了府，怀抱着一个木匣，到我跟前行了一礼，“小的替公子求亲，迎娶叶小姐！”
我心中有些些复杂，些些怅然，站着没动，也没说话。
萧府小哥不悦地跨前一步，轻蔑地瞅了一眼谢府小哥，“懂不懂规矩？我家公子已下了聘，迎娶叶小姐是我们萧家的事情！”
谢府小哥凛然道：“我家公子与叶小姐共过患难，对叶小姐是势在必得！”
萧府小哥不甘示弱：“我家公子从来没有得不到的东西，对叶小姐自然也是势在必得！”
我从小龙抱着的纸袋里摸出个包子啃了一口，默然瞅着谢府小哥怀抱里的木匣。他似是捕捉到了我的目光，立即将木匣打开，一个古朴沉甸的物事出现在众人眼前。
萧府小哥取笑道：“谢家如此寒碜，一块破石头就想娶走叶小姐？”
谢府小哥瞪他一眼，郑重道：“这是我家公子收藏十几年的砚台，是前朝大司乐俞怀风用过的东西，极具收藏价值！我朝开国太祖曾拟用十个州县换这方砚台，被那时的收藏者拒绝，后来这方砚台辗转流落，为我家公子所得，视若珍宝，堪比性命！