九殿下像是忍耐着什么痛苦，隔不多久就会轻轻地蹙眉，站得久了，他蹙眉越是频繁，好容易到了临近结束时，他的脊背都不自觉地紧绷了起来，旁人没有察觉，只有他身边的裴山行时不时地关切看他，只是看归看，此等场合，即便是春风得意如裴山行，也不敢造次。好在谢时舒若是自己察觉到了，便立时恢复了平日的体态，如此这般，在他这隐蔽的挣扎间，春龙节的祭礼终于礼毕了。按惯例，之后便是天子亲耕。小皇帝到底是少年人，立了约莫一个时辰仍像没事人一样，待下到田间，为表对上苍的诚意，他连侍从的伞都挥去了。那绑着金黄丝带的锄头被小皇帝拿在手中，很是仔细地耕了一会儿——他还没耕够，但无奈内侍和百官连声劝着保重龙体，硬是给他劝回行宫暂歇了。剩下的百官被留在田间，迎来一年一度的百官群耕。苏喻寻到苏阁老，接过他手中的锄头道：“父亲，您前几日风寒伤未痊愈，让喻儿代劳。”苏阁老拈须看着这个无可挑剔的嫡长子，忽生感慨道：“唉，为父这半生以身许国，只求强国利民，如今年近半百，身子大不如前，终是有些力不从心了……”他拍了拍苏喻的肩膀，道：“苏家最似为父的便是你了，喻儿啊……”苏喻正含笑听着，哪知就在此时，身后忽然传来一声自言自语般的“嗯？”紧接着，又是一声轻笑。苏阁老向后望去，先是冷冷地哼了一声，才勉强一拱手道：“原来是九殿下。”苏喻有些吃惊，转过身去正见谢时舒不知何时竟立在自己身后。苏喻见他歪歪斜斜地拄着锄头，唇边还有一抹没有来得及收回的微妙笑意，在苏阁老眼中定是不折不扣地挑衅了。但苏喻倒是觉得，那份笑意并无恶意。谢时舒好容易收了笑意，匆匆回了礼，随后，好像在苏阁老面前让他格外不自在似的，他心不在焉地问候了两句，便想离开。这次换做苏阁老开口唤住了他，板着脸道：“九殿下，此处既然没有旁人，老夫便直说了，敢问殿下一力举荐裴山行升任陇西府节度使，意欲何为？”谢时舒闻言，渐渐露出莫名其妙的神情，道：“自是因为裴山行会带兵会打仗啊……还能是因为什么？”苏阁老连连冷笑道：“裴山行出身行伍，没有半分功名在身，就在几年前他还不过是一任小小统军，但他自从与殿下结交后，堪称平步青云，这让朝中群臣如何信服？”谢时舒随口敷衍道：“举贤不避亲嘛……”约莫是看苏阁老拿起了架势，眼看又要引经据典驳斥一番，谢时舒只得又慢慢站直了，连忙抢白道：“那依苏阁老的意思，哪位将军更适合去镇守陇西关？”苏阁老满肚子经纶没有机会出口，抚须悻悻道：“论资历和军功，自是周将军。”谢时舒立时道：“周英？他是庸才啊。”