赖子们甚不得劲，在知晓征兵可以自愿参加，且有军饷后，不少想出人投地、又无甚牵挂的，干脆就报名丛军了。
这事闹了一阵子，但很快便平息下去，因为大家都要为家里的小辈准备四月的学校校招考核了。
魏瑾其实是想把考核设在三月，但随后发现不行，三月正是春耕农忙的时候，大人根本无暇顾及小儿，而二月太冷，小孩子们受不如今小冰期的寒冷，所以才定在四月。
至于说像后世一样九月开学——那时正要秋收呢，农业时代，要顺着农民生活节奏来。
所以北方三四月份都是最忙碌的时间，小孩子们被选美一样挑出来，聪明机灵学习能力强的留下，不过关的，就继续回家种地。这种几乎可以改变人生命运的抉择，一度让北方上上下下都为之震撼，和这个相比，北方军南下，都可以算是小事了。
毕竟寒门学习最大的耗费不是吃食也不是学费，而是笔墨和书本，以及寻觅名师的耗费。
学校里初期识字都是用的木板加铅笔，学字会有一种柳叶纸做的水笔字贴，用水写上去时和普通字无异，干后字迹就消失了，这种字贴本算是小孩子最贵重的财产，没办法，就算北方如今发达了，也不敢说免费提供所有耗材——那样的话，北方所有的纸坊加起来都不够用。
……
王悦也是准备考试的其中之一，但他如今的心情却怎么也不能安稳，南方的局面让他紧张又焦虑，他也明白，王氏家族已经与南朝表里一体，不到最后，家族不可能放弃南朝的基业。
他的好基友司马邺则笑他多虑：“放心，现在还要僵持一年半年的，不会直接开打。”
“为何？”王悦疑惑地问，“如今南方衰弱，北方正当是一鼓作气，攻下南方的天时之机啊。”
“你真是不知道天下之大，”司马邺也是经历过军旅的人，忍不住给他解释道，“数万大军看着很多，但放到江南之地，还没有一个郡县的人多，且长江天险，北方战马很难在水网纵横的南方摆开，优势会为之大减，当年晋灭东吴，先是派大将坐镇了荆州（湖北）、青州（山东）、徐州（江苏），然后在巴蜀建造战船、训练水军，这才有了水陆并进的灭吴之旅。”
“所以……”王悦反应过来，“必须先夺得荆州，以云梦泽为凭，训练战船。”
“不错，还要在豫州、徐州击败南朝兵将，三处战线皆胜，耗尽南方士卒后，将战线推过淮河，兵临大江，这才有攻打建邺的可能。从古至今，都得是这个路线，”司马邺傲然道，“别想那么多了，四月的开学测验要是不能过，可是要留级的。”
“好的好的。”心下稍安，王悦立刻投入复习大业，同时准备等会就给父亲去信，让他多派些家中子弟北上吧。