这次领先锋之职讨伐江陵刘备，潘璋并没有冒进，而是稳扎稳打，一步一步将战线推到了华容。
这两日此前屡战屡退的张飞突然一改常态，不仅不防守，反倒主动进攻潘璋，潘璋与张飞战了两场过后，觉得占不到便宜，于是面对张飞的挑战选择坚守。
这一日晌午，潘璋正在帐中嘀咕为何张飞今日没有前来挑战，这时候侍卫禀报有江东的探子从江陵而来，说是要要事禀报。
潘璋大喜，连忙下令将人带来，迫不及待的问道：「江陵有何异常，快快从速报来！」
那探子浑身是汗，气喘吁吁显然累得不轻，不过他也知道潘璋可是暴脾气，连忙喘着气答道：「刘备、刘备那厮要弃城而走！」
潘璋愣了一下，随即大怒道：「胡说八道！刘备若要走，张飞岂有不从之理？」
潘璋骂完，忽然心中一动，立刻对帐中侍卫吼道：「速去令人查探
张飞大营虚实，无论结果如何，速速来报！」
侍卫立刻领命而去，潘璋焦急的来回踱了几步，这才注意到探子已经几乎累到虚脱了，又让人将他带下去休息，然后走到帐外，望着营门口方向。
张飞大营距离潘璋扎营处不过二十余里，快马去探很快便有消息传来，果然如同潘璋预料的一样，张飞早已经人去营空。
潘璋大怒，立刻下令辎重营拔营，自己则率领其他部队立刻追击。
潘璋自以为这些年熟读兵书，也算是有勇有谋的良将，这次竟然被张飞这个出名的大老粗摆了一道，有些恼羞成怒，此时认定张飞必然是弃营而走与刘备汇合，只怕速度慢了追不上张飞，一个劲的催促部队加速。
然而刚追出四十里地，到了华容西边一条大河之前，便看到了张飞并没有渡河，而是军容齐整的背水结阵。
潘璋吃了一惊，赶紧勒住马缰，想起来这几年读过的兵书，顿时觉得情况不妙。
当真是怕什么来什么，就在此时，张飞怒吼一声挥军掩杀过来，跟糟糕的是潘璋部队后方此时也是鼓声大噪，一面关字旗吓得潘璋亡魂大冒，以为是关羽亲自领兵杀到。
好在这面关字旗下的的大将虽然神态打扮都与关羽有六七分相似，但他年龄明显还不到三十，却是关羽长子关平。
张飞军以逸待劳，潘璋军则刚刚急行军几十里，疲惫不堪，此时更被两面夹击，潘璋不敢正撄其锋，略一犹豫便拔出长剑向前一指，下令全军出击，江东士卒也知道此时跑是没有力气再跑了，要想活命唯有拼命，因此也鼓起血勇绝望的迎着张飞军冲了上去。
然而这些悍勇的士卒想不到的是，就在他们拼死与张飞军厮杀的时候，他们的主将潘璋却忽然带着亲信的千余骑向关平军杀了过