「将军所言并无不妥，既然让文烈将军守谷口，将军自然不需要再进攻河谷。只不过贾某所言的进攻，并非是进攻河谷，而是……」
「不是河谷？」夏侯渊眉头皱了起来。
曹操见状笑着提醒道：「妙才，今早得到的消息，周瑜已经从华容退兵回江夏……」
曹操说到这里，夏侯渊立刻明白了曹操和贾诩的目标，随即大喜过望道：「先生所言，是指江陵？」
贾诩抚须笑道：「正是！据我所知，孙绍进攻江陵只带了两万步骑，如今庞统带了五千兵马被我们困于山中，也就是说江陵城中兵力不过一万五。之前周瑜屯兵华容，意图不明，我们若逼之太甚，孙绍与周瑜必定联手。如今周瑜已退，孙绍想与周瑜联手都不可能了，此时正是进攻江陵绝佳时机！」
曹休迟疑道：「江陵城高池深，南面临江，我们若无水军封锁江面，则荆南支援将源源不断运到江陵，江陵若不能一鼓
而下，陷入持久作战，只怕于我军并无益处！此外，周瑜只怕也不会坐视我们攻取江陵，若是战斗紧要关头周瑜突然加入，又该如何是好？」
曹操对曹休的顾虑非常满意，夸赞道：「文烈明白未战而先虑败，我心甚慰。只不过我们此次进攻江陵，并不是为了夺取江陵。」
曹操的话让夏侯渊又迷茫起来，曹休也不解问道：「既然不是为了夺城，又为何要去进攻？」
贾诩看了曹操一眼，解释道：「此次进攻，若能夺下江陵，自然是最好不过。若是拿不下也不要紧，我们只需要达成三个目标就算是成功。其一。此战务必要全面压制的江陵军，以报秭归城下虎豹骑败军之辱，壮我军军威，震慑心怀不轨的宵小之辈；其二，要试探出荆南军战力到底如何，以作我军下次征伐荆州做准备；其三，是为了保护我军粮道安全。」
曹操补充道：「文和之言，深得我心。我刚刚即位魏公，天下恐多有不服者，若要威服天下，必要仰仗军威。此行为刘备而来，虽然不曾亲自取得刘备项上人头，但刘备既死，此行目标也算完成。美中不足便是虎豹骑与秭归城下惨败，此事若传扬出去，必将使孙绍名声大噪，于我军却是大大的损失。此次江陵之战，便是搬回一局的最佳时机！这一战妙才务必要打出威风，全面压制孙绍，让天下居心叵测之人好好看看我等军威！」
夏侯渊郑重答道：「诺，必不负主公所望！」
对于夏侯渊和曹休，曹操颇有耐心，继续说道：「孙绍小儿，几年前忽然崛起，之后又迅速沉没，我原本也以为他不过是昙花一现。但赤壁之战后他便屡屡兴兵，鲜有不克。不仅在荆州与江东夹缝中求得生存，甚至还整垮了刘备，属实让人心惊啊！所以，此战务必要探测出荆南军的战斗力，我可不想下次南征时候