张任也有信心凭借兵力的优势击败黄忠军，现在唯一可以利用的当是水攻了.五
若要用水，必然要先蓄水，否则单凭河流之力难以成事，黄忠不惜派出邓艾亲自断后截杀斥候，说不定就是打的这个主意——让邓艾延缓益州军追击速度，为他争取时间，然后自己在某处蓄水，用大水扭转乾坤！
张任想到这里，再次下令全军提速，同时为了以防万一，前方每次有河流的时候，张任都会让熟悉当地水文之人前去查看河水水位是否有异常，待确定安全之后，才让全军开始渡河。
张任自恃兵力放弃斥候探路之后，邓艾也很快追上了黄忠的大部队，不过张任进兵之速超出了黄忠的预计，正如张任预料的，以黄忠现有的兵力即便是伏击也没有胜算，如今军中还有不少伤员，这大大拖慢了大军撤退的速度，为了不让张任追上，黄忠不得不下令扔掉不必要的辎重，加速向北。
张任率军连续追过东河、龙溪河两条河流，前方就将到达枳县，但已然没有追到黄忠的后军，这让张任不由得有些心急，要知道越往北离永安越近，孙绍派兵支援的可能性就越大，张任已经拿定主意，只要黄忠越过了临江，他就率军回返，这样即使放过了黄忠这一支败军，却能够立于不败之地。
因为孙绍如今夹在刘璋和曹操之间，仅凭巴东一郡之地，迟早被困死于此。
张任率军经过枳县之后，终于在道中发现了许多被荆南军丢弃的旗帜、战鼓等物资，东州军知道这定然是荆南军不得不丢弃的，士气大振。
此时大雨也难得的停了，张任更是觉得上天眷顾，因为巴郡的山洪来得快去得也快，只要没有了大雨，不出半日山中洪水就会消退，若不是提前蓄水，黄忠甚至连水攻的手段都用不上，可是张任追得如此急迫，黄忠又哪有时间筑坝蓄水呢？
既然黄忠连最后翻盘的机会都没有了，张任也彻底放下心来，下令全军同样丢下多余物资，所有
人只带盔甲武器和三日口粮，轻装疾行。两日行军应该可以追到临江了，若是追不上黄忠，便撤回江州，待修整过后再策动攻势。
张任领兵又追击了半日，来到一处河谷，益州军前军刚刚入谷，喊杀声便从河谷两岸响起来，张任早就料到黄忠被逼无奈之下可能会就地设伏，早已经让全军做好准备，因此黄忠率军杀出，东州兵并没有慌乱，而是在各级军官的指挥下迅速结成防御阵型。
黄忠领军杀出，双方瞬间短兵相接，荆南军在黄忠、邓艾、严颜等大将的带领下，勇猛的出乎张任的意料，甚至一度攻破了东州军防御圈的外围，但是荆南军明显后劲不足，在第一波攻势被挡住之后，便立刻陷入了劣势。
张任在阵中看得分明，立刻下令防御阵缓缓收缩，同时下令中军赶来