争夺皇权的政敌，成为帝国的最高统治者。”
“‘刘凝静事件’会不会是武曌自己精心的策划，用于试探朝野的反应？”白复问道。
白复在武隆见过武曌，知道拥有第九鼎鼎丹的武曌不管是武功还是欲望，都势不可挡，定会生出龙椅之心。
“不排除有这种可能，只是这种推断没有任何证据可以佐证。”方曙流认真回道。
……
由于弥勒降世临凡的故事深入人心，高宗皇帝病入膏育时，武曌为了能够顺利登基，也宣扬李氏天命将终结。
武则天天授元年七月，东魏国寺僧法明等撰《大云经》四卷，表上之，言太后乃弥勒佛下生，当代唐为阎浮提（人间）主，制颁于天下。
以往的大乘佛经中，只说妇女亦能和男子一样成佛，而此经却让天女以女身‘王诸国土’且‘威伏天下’。
这本‘宝经’对急于称帝又苦无名分的武曌来说，可谓久旱逢甘霖。武曌命高僧升座，为信众讲解此经，将《大云经》中女王的事迹作为自己改朝换代、收服民心的佛理。
与此同时，武曌的情夫薛怀义造《大云经疏》，说武曌是净光天女，为转轮王，是弥勒化生。
唐竺三藏达摩流支译《佛说宝雨经》，承薛怀义之说，说月光菩萨以女身为摩诃支那（中土大唐）君王，将武曌说成是月光转世，称为月净光。从而为武曌加持，营造女主亦能登基称帝的道统。
武则天证圣元年，遍游西域的义净法师回到洛阳，奉旨译《佛说弥勒下生成佛经》。
从此，武周一朝，弥勒教和皇权互惠互利，盛极一时，几乎成为国教。
……
由于弥勒教的兴盛是建立在武曌个人崇信之上，本以为随着则天皇帝驾崩，弥勒教会走向衰落。没想到，到了玄宗朝，弥勒教再生是非。
开元元年，贝州人王怀古散布谶言，煽动造反：‘释迦牟尼佛末，更有新佛出，李家欲末，刘家欲兴。今冬当有黑雪，下贝州，合出银城。’
王怀古鼓吹‘李家’的天命来自临近末世的旧佛，而‘刘家’则代表未来的新佛。
‘新佛出’而‘刘氏欲兴’，暗示弥勒下生人间后，将以‘刘氏’建立王朝。即便‘刘氏’不是弥勒本身，也会以转轮王或者月光菩萨的身份，先于弥勒下生人间，为弥勒的下生创造条件。
玄宗闻之大怒，敕下诸道按察使，将王怀古极其信众捕而戮之。
王怀古及其信徒虽然被朝廷诛杀，但其宣扬‘李家欲末，刘家当兴’之谶言，触及了李唐统治天下的根基。整个开元年间，占很大比例的妖贼、妖人作乱，都与刘氏有关。
开元三年，玄宗颁布《禁断妖诈等敕》、《禁白衣长发会》诏