前头持着灯笼的人头也不回，只淡淡地说。
石咏不敢拿大，连忙说：“岂敢，魏副总管太客气了！”
魏珠听着石咏的声音里有些兴奋之意，并不回头，反而嘴角微挑。自他在御前当差，前来巴结套近乎的人太多了，不缺身后这个小小的笔帖式。
哪知石咏说完这句，就此一声不吭，在紫禁城长长的宫巷中默不作声地跟着魏珠一路前行，倒教魏珠有些不适应。
深夜的紫禁城里，寒风呼啸着从狭长的宫巷里刮过，发出“呜呜”的声音，有如夜枭凄厉，又如怨鬼悲鸣，听着叫人多少有些瘆得慌。
“石大人是否头一回深夜在这宫中行走？”魏珠不由对石咏生出些好奇。他回头瞅了瞅石咏，见对方伸手紧紧攥着领口，正低着头闷头前行，目不斜视，一副老实至极的样子。
“是！”
石咏心想：这可不正是大姑娘上花轿，头一回么？
魏珠不知想起什么，突然问：“石大人，深夜在宫中行走，您会怕么？”
“怕？”
石咏抬起头，魏珠正在前面停下来等他，手中的灯笼被寒风吹得摇摇晃晃，一团光影忽亮忽暗地映在魏珠脸上，令他的面孔显得异常苍白，颇有几分可怖。
“有什么好怕的？”石咏笑笑，迈上几步，与魏珠并肩而立。两人一起往前走。
“对了，副总管，您别总是‘石大人’‘石大人’地称呼我，我自己有几斤几两我清楚，您就管我叫石咏就好！”
年轻人抬起头，望着魏珠，一张面孔坦白而诚恳。
魏珠叹了口气，说：“你这是年轻不知事，据说这宫里有些不干净的东西，前朝有，本朝也一样有，你难道就没听说过什么传说不成？”
当然听过！石咏心想。
早先听说他要值夜，王乐水王主事还提点过他晚间不要随意出屋子，言下之意，深夜里这宫中也未必干净太平。
在后世，他还听过各种更离奇的传说，什么雷雨天气里，电闪雷鸣之时，紫禁城的宫墙上能映出太监宫女经过走动的影子之类的。
可是身为一名文物研究员，石咏怎么可能相信这些无稽之谈？
如果这些传说是真的，紫禁城的宫墙真有这种保留“全息影像”的功能，那他们研究院里专门研究古代服饰、礼仪的专家们，岂不是要高兴坏了，一到雷雨天就往紫禁城里赶？
可见，根本没有这种事儿。
而石咏自己，也有过关于这座城的亲身经历。
那还是他在上大学的时候，有一阵子在学校外头实习，平安夜那天晚上与几个同事和同学在紫禁城附近聚会庆祝，大家多少都喝了点儿，便打了个赌，赌他敢不敢在午夜时分溜到