。富达礼几乎从头至尾一言不发，庆德却费了一大通口舌，力主劝石咏选头一条路，息事宁人，免得再生事端：“不就是你二婶名分上退一步么？而且喻哥儿的名分也无损，现在是嫡长子以后也是嫡长子，孟家那边对喻哥儿也是看重，指着喻哥儿以后出息了，能提携弟弟。”
石咏笑得不失礼貌，却始终不接这口。
庆德赶紧放低了声音，推心置腹地劝：“咏哥儿，你当差也当了一阵子了，当知做官没那么容易，如今你们家好不容易得了一门这么厉害的亲戚，平白就这么得罪人家，对你们自己也没好处。”
石咏反问：“二伯，您说的这么厉害的亲戚，究竟是孟逢时，还是年大将军呀？”
庆德被这话里的讥讽噎了一噎，心想：孟逢时不过是个粮道，确实算不上什么，可是孟逢时一直都是年羹尧的忠犬心腹，以后也是。眼看着年羹尧现在是上升之势，那才是最最要紧的。这个咏哥儿平日就实诚，时不时犯点儿呆气什么的，但可千万不能在这节骨眼儿上较这等劲儿啊。
他转转眼，又转而劝说：“你想想，喻哥儿确实是年纪轻轻就中了举人，可是又如何？今年的会试，他还不是没底气去考么？少年中举是件好事，也让孟家从此看重喻哥儿。但是你想想，科举多难呀！若是三年之后，喻哥儿还是考不中，旁人就会将他这‘神童’的名头给忘了；之后若是还考不中，旁人就又当方仲永拿出来说了……到时候少不得得出来寻个差事当当吧！到那时，在官场上没点关系，便始终无人提携，若是曾经得罪了什么人，仕途也会不顺，在个六七品的官位上熬一辈子，这种例子也不少见！”
康熙六十年的这一次会试，石喻直接没有参加。乃是因为他得了景山官学的讲习指点，知道自己年纪太小，昔日所学尽是靠了一股子聪明与狠劲儿，靠着记背先吃透了。但若说要将学问用在日后的仕途之上，他确实还欠了见识与历练。石喻自己意识到了这一点，再加上他的心态放平，已经不再急切了，因此宁愿将基础打牢，所以才没有马上参加会试。
可是要将石喻与那泯然众人的方仲永相比，石咏听着，着实觉得不入耳。
庆德却丢给石咏一个“你懂的”眼神，希望石咏能明白他的“苦心”。
石咏假作没有看见，反而转向富达礼，向伯父请教：“大伯，那我二叔如今是个什么态度？”
富达礼拈着须道：“说句良心话，你二叔这次回京一来，在这件事上，虽说一直没有直接表态，但至少一直表现得不偏不倚。他回京之后，一直住在伯府的客房，既没有去孟氏那头，也没有过来你椿树胡同。”
石咏一听，大致便明白了石宏武的心态。上次在步军统领衙门的大堂上，石宏武在做出决定的那一霎那赶上了难得一见