些纷繁的想法在心内转了转，便决然抬起头，对石咏说：“茂行，咱们走！”
于是两人联袂，一起去了金鱼胡同，拜见十三阿哥。
十三阿哥此时刚刚从宫中出来，见到石咏与贾琏这二人，微笑着说：“正好我用饭，怕一人无聊，你们俩便来陪着。”
十三阿哥这般作息，石咏已经习惯了，贾琏却惊讶不已：毕竟十三阿哥如今权柄极大，是雍正最信任的第一人，然而见十三阿哥如此忙碌，到这个点了才能顾上用饭，如此勤政，令人惊叹。他又听石咏说如今京中要员大都都是这样，少不了暗自感慨，果然新帝登基之后，官场是面貌一新了。
于是十三阿哥盘膝坐在炕上，炕桌上放了一碗粳米饭，几样小菜。十三阿哥问了贾琏在山西的情形之后，接着便淡淡地问：“你来寻我，怕也是为了府上的事吧！”
贾琏看一眼石咏，知道被石咏说中了。当下他斟酌着，小心翼翼地将史家加厚年礼的事一一说了出来，并且道：“本就是姻亲，因我们府老太太的关系，因此南边送来年礼，府里只当是旧例，便收下了，到入库盘账的时候才发现多了那么些银子，正惶惑无计处，忽听说苏州织造被查出亏空之事，又听说京中另外两处史家也送了这样的‘厚礼’，因此我等心里越发不安，但是史家毕竟是姻亲，况我们老太太年事已高，如今又病着，唯怕万一老人家心里过不去，有个好歹……”
他简单地将贾府的几处顾虑说了，最后道：“下官也是惶惑无计，但记起王爷以前的教诲，黑就是黑，白就是白，我们家里绝没有混淆是非黑白的意思，也愿意谨守本分，只是当真要出面举告自家的姻亲长辈，实在是为难之至，因此来求王爷指点迷津。”
他这番话全是心里话，所以说得极其真诚，没有半点作伪。十三阿哥坐在对面，倒也听得真真的。这位怡亲王一直没作声，只低着头快速将碗里的饭都扒完了，这才放下碗筷，用手巾子擦了擦手，这才好整以暇地问：“府上收下的五万两银，若是入国库，可以冲抵史家的罪过，府上愿献么？”
贾琏没有分毫的犹豫，斩钉截铁地说：“愿意——”
十三阿哥转向他，目光锐利，似乎想要看穿贾琏的内心，寒声问道：“若是说，这五万两银，亦可冲抵贾家当年在织造任上亏欠的五十五万两白银，你又会如何选择？”
十三阿哥这样一问，贾琏背后迅速出了一身透汗，扬起头颤声问道：“敝府……敝府当年，当真有这么多的亏空吗？”他生也晚，长大成人的时候贾氏早就从织造任上退了下来，因此实在是没有想到，贾家自己，竟也有这么多的亏空。
但是十三阿哥目光灼灼，根本不容贾琏细想，逼着他立即给出一个答案。
贾琏一凝神，道：“史家的