张氏把人赶走之后呼哧呼哧喘着粗气，又看了看昏暗的天色，拉着沈婉的手叹道：“明日一早，让人给你堂叔和你妹那里送信吧，瞧他那样子，怕是不会善罢甘休的。”
宁长咏抿着削薄的唇自己往出走，临出去的时候又扭头看了眼沈家小院，唇角勾起一抹冷笑。
沈乔，他志在必得。
......
暗香幽幽，屋里每隔几步就点上了凝神香，可惜凝神香的味道还没盈入鼻端，便被浓郁的让人想吐的花香冲淡了，宁夫人觉着自己似被花香包围，心里又是惊慌又是烦躁，抬步走到凝神香跟前，深吸了口气，勉勉强强压住心慌。
自打那日娇娆死后她就一直这么心神不宁的，原本一个妾室，又是贱籍出身，死了也就死了，她未必会放在心上。
可那日下人回禀却说娇娆是被掏心而死，胸口处破了个大洞，林林沥沥拖曳出好些粘稠的血，她虽没见着那场景，却也抱着痰盂呕了半天，直到最后什么都吐不出来才作罢，心头的阴霾总是挥之不去。
也许是误会呢？也许是那下人吃了酒胡言乱语的呢？也许是送尸体的路上遇到了恶人，才导致娇娆的尸首残破不全呢？
宁夫人试图安慰自己，可是只要一闭眼，心里就能浮现出娇娆被人掏心惨死的画面，然后就是止不住的惊悸梦魇，怎么也骗不过自己。
她正在屋里坐卧不安的时候，忽然宁长咏身边的常随呵腰走了进来，行礼道：“夫人，爷今天忽然起了游兴在外想去外头踏青，您帮他把斗笠衣裳收拾收拾吧。”
宁夫人心不在焉地点了点头，常随又道：“爷嫌一个人出游太闷，所以想叫清芳姨娘一起去，也请您帮着安排安排吧。”
清芳平素也颇得宁长咏宠爱，可以说是娇娆来之前他身边的第一得意人了。
宁夫人正要点头，心里忽然一警，想到惨死的娇娆，对着常随道：“我等会儿去命人叫她，你先候着吧。”
她说完把常随打发走了，命心腹的贴身丫鬟去提点清芳，或者干脆帮她报病推脱过去，哪里想到清芳一听男人要见，喜得忘乎所以，不但对她的提点视而不见，更觉着她是想跟自己争男人，都没敢过来拜见她，收拾收拾东西就跟常随出了门。