将军内帐之中，只一软榻，一案台，和一幅经年日久裱过了十数次的画像。
画中女子娉娉袅袅，清颦黛螺，婉如清扬，令人见之忘俗。她眼藏琥珀，却看不到欢喜，亦没有哀愁。姜澄儿于画前看得呆了，竟忘了身在何处，也忘了来时的初衷。
忽听得一个低沉的男子声音道：“我该尊你一声赵室公主，还是姜家小姐？”
姜澄儿回过神来，警觉道：“将军此话何意？我不过是将军小娘子的送嫁丫鬟，公主之称却从何而来？将军莫要拿小女玩笑。”
张弘范道：“难道你连你娘也认不出了么？”
姜澄儿心中大震，惊疑不定地望着眼前画中的女子，迟迟未能答话。
张弘范又道：“你母亲出自汴梁俞氏，唤作容娘。她本已许了我，却被赵贼召入宫中，那时她的腹中已有了我的骨肉。她入宫后诞下皇子，封了夫人。又过了两年，容娘生下了你，不久就离世了。你的养父原是我身边的死士，奉我命潜入南宋后廷将你偷了出来，可是他一时心软，竟没有遵我之令将你杀了，使了出调包计瞒混了过去。自那以后又过了几年，他化名姜汉广在钱塘成为了一方富贾，这十多年来将你抚养成人，我竟未有察觉。”
姜澄儿道：“将军的话，我听便听了，并不会当真。”
张弘范道：“自陛下推行新盐政起，若不是姜汉广久在富贵乡里忘了本，贪念一起而不绝，有意拉拢太子殿下，也不至于落到如此下场。”他语意之中似有讥讽之意，令姜澄儿听来十分不悦。她心想，当日盐场官司一事，爹爹虽求助于南诏派，可他并非能预知世事的神仙，怎能拿准陆掌门会令甄缙来救？可见张弘范此言夸大。
张弘范继续道：“你眼前这幅画，二十年来一直在我卧榻之侧。八年前，太子殿下随我营帐南下增广见闻，于我内帐之中见到此画，后来太子行冠礼时，太子妃议定之事被提上国事议程，那时便有流言传出，言道太子喜明眸者，想来仍是因了这幅画。
“姜家坐拥两浙一代泰半盐场，身在名利场中，多年来岂能真的明哲保身与元廷互不相犯？上下打点，八面见光，这是姜汉广做惯了的。他买通内吏，拿准了太子殿下旧年南下的日程，趁着南诏五大弟子各在其司、无可分身之时，串通了钱塘县尹演了一出苦肉计。只可惜他到底是失算了。”
姜澄儿道：“说到底，这不过是你的臆测。”
张弘范道：“太子殿下为了你，将钱塘县中与此事相干的几乎杀尽了。偶有一个司簿，因曾在我麾下有些许战功，侥幸没死，求到我面前，这桩公案方有了定判。
“姜小姐今夜一副云淡风轻的样子，想来太子殿下疼惜过甚，并未将朝中风云说与你半分。就在一刻钟前，太子府詹事特来嘱