周震的妾室在将军府也就是摆设一般的存在，偶尔侍候周震一回，那也是他战事闲暇在府里长居之时。
周夫人有时候都觉得，比起跟丈夫相处的时间，似乎她与妾室们相处的时间更长，府中被她捏在手里，因此待妾室们倒也和善，让她自己评价，她大约要算个十分合格的主母了。
周夫人话在嘴里滚了几圈，很想质问儿子将私库与俸禄都交给姓叶的丫头，难道就不考虑往后，但想想他那日说的话，到底将这番话咽回了肚里，与儿子吃完了面和心不和的一餐午饭。
午饭之后，周鸿便回前衙去忙，周夫人心里憋闷，时近新年，她既打定了主意不回明州过年，便要好生准备一番。便叫了女儿下午一起去逛街，女孩儿家总还要置办几身新衣裳。
“做娘的天生命苦，为子女设想的再周到，他们也未必领情。”她自嘲，秦婆子忙凑上来安慰：“夫人说哪里话。大少爷与大小姐其实都知道夫人疼他们，这才敢在夫人面前折腾。若是跟夫人不亲，又何必要将心里话跟夫人说？”
周夫人并没被她安慰到，神色怏怏：“只盼他们将来自己做了父母，也多生两个执拗的小子，好好吃吃孩子们不听话的苦头，将来就知道我这做娘的一番苦心了。”又想到将来让他们的孩子们折腾他们，还不知道何年何月，远水解不了近渴，心就更灰了。
周琪最近不好意思去找叶芷青玩，便在后宅里陪周夫人。听说下午能出门玩，顿时欢呼雀跃，指挥着静月替她翻箱倒柜找衣服首饰打扮，好打扮漂亮了出门。
午饭后略歇息片刻，母女俩便坐上马车前去逛街，先去了绸缎庄，挑了好几匹料子，这才转往银楼。
周夫人来扬州之后，周鸿那些们探得消息，时常派人来递个话，想要进盐运司后衙向周夫人请个安，都被周鸿挡了回去。但临近过年，周鸿再不近人情，也不能挡着僚属带着家眷前来拜年。
周琪正是鲜花嫩柳的年纪，就算是明州府的公子瞧不上，也该筹备着再寻一门亲事了。
周夫人有心要将女儿打扮的漂漂亮亮的，新年的时候在府衙待客之时让她也出来招呼那些官宦人家的姑娘，顺便瞧瞧可有中意的公子。再说虞阁老桃李满天下，也有弟子在两淮任职，听到她到扬州的消息，便派了婆子前来送礼，恐怕过年都要走动起来，联络感情。
两淮盐道的官员再没人能比周鸿官职高了，周夫人倒也未必想要在盐道官员里替周琪挑夫婿，虞阁老门下学生的子弟才是她的目标。
娘俩带着丫环婆子护卫踏进金玉阁的时候，胖胖的掌柜正在扫待一对母女挑首饰，柜台上摆满了盒子，挑首饰的女子低头看着，母女俩背身站着小声私语，周家母女俩倒没注意。
金玉阁在扬州城里乃是数