苏州傍临太湖东岸，相传昔年越国大夫范蠡帮助越王勾践消灭吴国后，便携美人西施泛舟于太湖，就此在湖畔边隐居下来。这一地带风景雅致，湖光山色间幽美如画，极具江南风光旖旎之美。南宋词人张孝祥《水调歌头》一词云：“舣棹太湖岸，天与水相连。垂虹亭上，五年不到故依然。洗我征尘三斗，快揖商飚千里，鸥鹭亦翩翩。身在水晶阙，真作驭风仙。望中秋，无五日，月还圆。倚栏清啸孤发，惊起壑龙眠。欲酹鸱夷西子，未办当年功业，空击五湖船。不用知余事，莼鲈正芳鲜。”写他自官场失意，重游太湖时为景所触，便欲效仿范蠡击船奏歌棹于湖中，什么功名利业前程后事无需知晓，且趁着鲈鱼正鲜，把酒还酹天上的鸱鸟。
这日萧天纵向城中居民打听得西施塘之所在，将枣骝马留在客店中，出了城后便展开轻功奔太湖而去。不到半个时辰便已望见远处波光粼粼，水面上一叶扁舟徜徉而行，岸边细柳迎风飘荡，柳叶尽处飞扬。
船上舟子见萧天纵到来，便摇桨划波驶小船近岸。萧天纵在一株柳树下停步，朝四周张望一番，见岸上除了自己之外便无他人，于是靠在树干上等候。不多时听见湖面上一个女子声音喊道：“萧大哥，我在这儿呐！”萧天纵闻声向湖中望去，只见一位十五六岁年龄大小的少女站在船檐处，身上穿着淡黄色衣衫，轻足一点已跃过船头水面飞到萧天纵跟前，小巧玲珑的身姿尽显优雅，头上束一缕紫金发带，满脸春光醉人。
萧天纵仔细往她脸上瞧去，依昔便是昨日与自己同桌共饮的南宫亚，此刻她换了女装，虽身材娇小，却容貌出众，宛然一副邻家女孩样儿。南宫亚瞧他望着自己，稍显扭捏，噗哧笑道：“你是没见过姑娘么？干嘛盯着人家看这么久。”萧天纵有些不好意思地回道：“我昨日见你时，不想你竟这般貌美。”
南宫亚双颊微红，说道：“我还道你会夸我，不论穿男装还是女装，都好看呢。”萧天纵道：“自然都好看。只是这身打扮，更增娇艳而已。”南宫亚听他夸自己，不免心下欢喜，说道：“你嘴可真甜，真不知日后会有多少姑娘遭你祸害。”
萧天纵天资聪颖，只不过和人初打交道时会稍显内向。他昨日初见此女之时，虽觉她不免有些骄横，却对己不赖。眼下心中想到啥，便即随口说出。
南宫亚接着道：“昨日我扮成男子，怕你引起怀疑不便道出自己实名。其实我真名叫南宫雅，雅是悠雅的雅。”萧天纵对此事心知肚明，但为叫她面子上过得去，当下回道：“我真笨，还一直当你是男的！”南宫雅却不以为然，笑了笑回道：“其实你早就猜到了吧。我虽是女孩儿家，平素却偏不愿待在家里，总喜欢干些男孩子干的事儿。从小我妈便教我什么‘女子无才便是德’，我偏偏觉得这观点根本狗屁不通，为什