老，她已是垂垂老矣的年纪。前些时日她偶感风寒，卧病好几天，这种状况以前很少发生，她一直身体健康，思维活跃，亥时睡下，寅时便能起身处理朝政。
可是最近她明显感觉到力不从心，奉御常常欲言又止，她依然思路清晰，但身体早就衰老了，无法承担太多政务。
这种时候她很佩服李治，他对长生之说不屑一顾，驱走方士，看淡生死。他留恋尘世，但不会因为执着长生而丧失理智。
女皇做不到那样的云淡风轻……但是她亦明白，即使她是坐拥天下的皇帝，也免不了一死。
“罢了。”女皇翻开一本奏疏，把注意力放回朝政事务上，“既然你不喜欢武承嗣，不勉强你了。”
李令月默然不语，足足一盏茶的辰光后，才长长吐出一口气。
※
春风吹皱一池碧水，涟漪层层荡开，互相追逐，摇碎岸边垂柳的倒影，惠风和畅，晴空万里。
薛怀义主持重新修建万象神宫的事，忙得脚不沾地，无心欣赏烂漫春光。
他一怒之下火烧神宫，清醒之后肝胆俱裂，生怕女皇责罚他。好在女皇没有生气，依旧重用信任他，他这些天将功折罪，卖力表现，暗中和张家兄弟抗衡，那兄弟俩毫不避讳地出入宫闱，真是太嚣张了！
薛怀义想起前几日路遇张昌宗，对方竟然不理会自己，气得咬牙切齿。
女皇离不开他，等女皇厌倦张昌宗，看他怎么收拾那对兄弟！
这时，下仆捧着一封信走到薛怀义面前，小声道，“薛师，太平公主遣长史给您送来一封信。”
“给我的？”薛怀义疑惑道，“信上写了什么？”
下仆拆开信封，仔细看两遍，回道：“禀薛师，公主府的杏花提早开了，太平公主特意准备了丰盛的赏花宴，请您过府一叙。”
薛怀义哈哈大笑，太平公主是女皇的掌上明珠，如今公主上赶着来巴结他，以后谁还敢给他脸色看？
他吩咐下仆，“告诉公主府的人，我一定准时赴宴。”
三天后，薛怀义特意沐浴一番，换上一件华丽的袈裟，骑着高头大马，一路横冲直撞，行到公主府前。
长史亲自出来迎接他。
薛怀义一边往里走，一边左顾右盼，公主府殿宇宽阔，处处奢华。
走到内院时，护卫拦住他们。
薛怀义皱起眉头。
长史看一眼薛怀义身后几个人高马大的亲卫，为难道：“薛师，内院是公主寝居之所，您乃白马寺高僧，陛下册封的国师，公主自当扫榻相迎，其他人进去，就不大合适了……”
薛怀义不动声色，目光逡巡一周，庭院深深，鸟语花香，看似没什么危险。