侧面就可以感受到NFL季后赛无与伦比的瞩目程度，即使是与季后赛无缘的中立球迷也依旧在密切关注。
不过，绿湾包装工与明尼苏达维京人的比赛还需要等待二十四小时，率先登场的另外一种焦点对决已经拉开序幕。
“圣迭戈闪电VS印第安纳波利斯小马”。
“菲利普-里弗斯（Philip-Rivers）VS佩顿-曼宁”。
菲利普-里弗斯和纽约巨人的伊莱-曼宁、匹兹堡钢人的本-罗斯里斯伯格全部都是2004年选秀大会出身，这三位四分卫进入职业联盟之后都表现非常出色，被誉为是中生代的中坚势力，现在也是优秀四分卫的代表。
里弗斯对阵大曼宁的比赛也吸引了诸多视线，但从赛前分析来看，本赛季表现依旧堪称顶尖的印第安纳波利斯小马无疑是被看好的一方，毕竟圣迭戈闪电八胜八负的战绩也只能在美联西区称王称霸了。
从实力与状态等等方面展开分析，印第安纳波利斯小马挺进下一轮都是大概率事件，但实际比赛进程却是另外一番模样。
圣迭戈闪电是本赛季场均得分第三高的球队，而印第安纳波利斯小马的传球进攻则高居联盟第五，就好像第一场外卡赛一样，这也应该是一场对攻大战，但实际比赛进程却是两支进攻组双双哑火，最终沦为一场防守大战，
只是，哑火的原因各不相同。
印第安纳波利斯小马依旧是依靠大曼宁前进，地面进攻被彻底废掉，尽管大曼宁依旧传出310码的优秀表现，但红区进攻被直接掐死，全场仅仅只完成了一次传球达阵，进攻效率远远低于预期的水准。
圣迭戈闪电则是里弗斯的全面低迷，全场比赛没有达阵、一次抄截，传球端的表现近乎于隐形人，但跑卫达伦-斯普罗尔斯（Darren-Sproles）挺身而出，105码冲球、两记达阵的表现支撑出了进攻。
双方的进攻都只剩下花架子，声响着实不少，但得分却非常困难，最终就只能依靠防守组大发神威，全场比赛临近结束的时候，印第安纳波利斯小马依旧领先三分，但斯普罗尔斯凭借着个人能力，距离比赛结束还有三十一秒的时候，推进任意球范围，踢球手一蹴而就扳平比分，将这场外卡赛拖入加时赛。
加时赛之中，双方第一波进攻都没有能够得分，而后还是斯普罗尔斯挺身而出，完成一记二十二码冲球达阵，绝杀比赛！
终场比分，“17：23”，圣迭戈闪电爆出惊天冷门，掀翻印第安纳波利斯小马，杀入季后赛的第二轮。
外卡赛先战两场，但结果两场比赛双双出现意外结果，一个小意外、一个大冷门，这也再次证明了“联盟之内”的观点：
单场淘汰制