可这粗吼的老声在寒风中禁不住地发抖，沐芽忍不得一回头，见那老茧的手上托着一对墨绿的玉麒麟，单个不卖，要价五十。这种庙会上常见的染了色的塑料，十块钱都不值，可沐芽问也没问就买了下来。而后拐过巷子，买了张门票进了快关门的古皇宫，躲了起来。
躲谁？躲哥哥。躲那个从她记事起就一直管着她、管到她抓狂的哥哥。
她已经成年了，可从懵懂的初恋到现在，每次她春//心刚刚萌动，还没有付诸行动就会被他逮个现形，然后语重心长地破坏掉。这一回沐芽拿出密战沦陷区的精神，周密计划、小心行事，好容易跟男神有了点进展，想等生米煮成熟饭再告诉他，却又在一锅生米的时候就被发现。
这一回，哥哥很生气，把她从学校揪了回来。
这古皇宫因为年代实在久远，修缮虽精心，却依旧难承岁月催朽，很多宫殿都关闭，是一处几乎要被遗忘的景点。沐芽七转八拐，钻进一个荒芜的小院落，一屁股坐在枯井旁。
暮昏风凉，热热的头脑冷下来，才见周遭静，阴森森的，不过还不及她害怕，眼前很快就出现了那个高大魁梧的身型，一把将她拖了起来。心一放松，她哭了，抬手就朝他胡乱地抡去，他的大手一把握住，那新买的玉佩便被甩进了枯井……
这是她留在现代最后的记忆。
再次醒来，她的名字从“牧芽”变成了“沐芽”，而她的人就从一个朝气蓬勃、前途大好的大二女生，变成了一个每天在寒风里提水洗衣服的小宫女。好容易长起来的个头又缩了回去，干瘪细瘦，豆芽菜一样，年纪也缩得只有十四岁。
呼呼的风中远远地传来了更楼的钟声，沐芽心中一算，四更了。悄悄地爬起身，嘶！手臂上针扎一样的痛。今儿提水又慢了些，被粗壮的老婆子狠狠拽了一把，手臂内侧的那没好利落的乌青便又覆了一层，秃噜了皮。沐芽咧咧嘴，小心翼翼地从被子里钻出来。
炕里的火半死不活的，手脚冻得发硬，沐芽下了地，哆哆嗦嗦把被子裹在了身上，打开门，蹑手蹑脚地走出去。
将将入冬，一场雪不见，已是滴水成冰的寒冷。出到外头，风声没那么大了，只是像小刀子一样刮着脸皮。天空上悬着一弯极细的月牙，朦朦胧胧地在院子里洒下些清冷的光。
沐芽沿着廊下小跑了几步，跑到场院里堆起的水桶垛子后面，抱了肩，缩着脖儿，瑟瑟地等着。
“唧唧，唧唧！”
不一会儿，桶垛子那头传来两声蛐蛐儿叫。这大冷的天，哪来的蛐蛐儿？沐芽赶忙掩了口也回了一声。
月影下，一个黑影佝偻着背，猫一样轻便地蹿了过来，坐到了她身旁。
这是小太监王九。
王九原本排行老八，