再说酒楼中，李玉和周寻的谈判已经谈了整整两个时辰了。却没有丝毫的进展，若是换了从前的李玉，早拔出宝剑，一剑将周寻刺个透心凉了。可他自打进入南大营服役，见识过太多生死离别。他意识是南大营的兄弟们用血肉之躯阻挡住大梁的军队，才换来京师那些贵族大人物们醉生梦死的日子。
在他的强烈要求下，他接下的全是最危险的任务，短短不到半年时间，他已经受伤了四次，看见一个又一个的同袍兄弟死在他的面前。苦难使人成长，短短半年不到，李玉成熟了不少，几乎是脱胎换骨，因此虽然心中愤怒，仍能保持该有的礼节，因为此时此刻，他代表的就是南大营。
“周大人，今年衡州的军粮供应不及时，兄弟离开的时候，南大营的弟兄们断米断粮已经半个多月了，现在的情况怕是会更加严重，兄弟们正在饿肚子抵御大梁劲旅的围攻。青州距离南大营不远，按照朝廷的兵制规矩，该当属于南大营节制，同气连枝的份上，小弟这次带了欧阳大统领的亲笔信函，还请周大人看在大家乃是同袍的份上，伸出援手，将来南大营之困解除了，小弟请欧阳大统领上书给周大人请功。”
周寻却是老油子了，他端着酒杯，满脸通红，大着舌头：“李大人，咱们酒桌之上，只谈私人感情，那些公事，等明天到了衙门，咱们再谈，来，喝酒喝酒！”
李玉恨得咬牙切齿，可知道面对这样一个油盐不进的家伙，你和他生气发火是绝对没有用的，又不能真个拔剑杀了他，他愤然一口干掉了一杯烈酒，大声道：“周大人，咱们在这里吃香的喝辣的，可你要知道，我的兄弟们还在前线饿肚子呢！他们面对的不是没有武器的暴民，而是武装到牙齿的大梁军队，你让我怎么能吃得下饭去！”
他打定了主意，今天一定要让周寻吐口，否则绝不让这个老家伙回家。
周寻本来觉得这小子长得好看归好看，不过是个愣头青，没想到他竟然这么有耐心跟自己耗了这么多天。只得打起精神应付：“老弟啊……我比你痴长几岁，容我叫你一声老弟！”周寻拍了拍他的肩膀道：“老弟你也知道，我这个守备是刚刚调任过来的，现在屁股都没坐热呢，你一下子就叫我调出两千车粮食，你就是杀了老哥，老哥也办不到啊！”
他便开始倒起了苦水，“你也瞧见了，眼看着冬天就要到了，青州这个鬼地方不比南方，到了十月份就开始大雪封山，野外一片白雪茫茫，说句不好听的，一旦到了冬天，连一颗鸟蛋都找不到。青州城驻军加上百姓，三四万人，全靠着粮仓里的那点儿粮食。老百姓全都眼巴巴地看着呢，这人吃马嚼的，万一哪家老百姓断粮了，老哥还得放粮救济不是，你不能让我眼看着驻地的老百姓饿死不是！”
李玉道：“周大人，我之前已派人调查