命对楚王来说还有点用处，若是真的病死了，那些服侍的人也不好说。
蔡侯躺在苓床上，这些时日病痛的折磨将他折磨的有些不成样，但是他不想死，息侯害他成了楚人的阶下囚，他不能还什么都不做就白白死在了楚国。
他挣扎着伸出手，要让身旁服侍的竖仆给他将热汤倒来，“药、药。”连续几日的未尽饮食，让蔡侯的声量极低，若不是仔细去听当真听不见。
“哪里来的药！”服侍蔡侯的竖仆也是楚人，听到蔡侯这么呢喃，尤其那身上处处坟起，哪里还有一个姬姓诸侯的样子！
楚人有疾病，很少有医药，几乎都是求助于鬼神。
上到楚王下到庶人几乎都是如此。
竖仆事先知道蔡侯的这种疾病是因为不适楚国的水土所引发的，并不会过人，所以竖仆听到蔡侯的那声低低的呢喃，不是连滚带爬走开，而是去给他端来热汤。
蔡侯在床榻上躺了几日，嘴唇都干裂开来，露出粉红的肉，竖仆将卮抵在他的唇上，干渴的喉咙被水一润，蔡侯不顾仪容的一把抢过卮自顾自的喝起来。
竖仆等到蔡侯喝完水，将他用过的东西都收拾好。
“寡人……寡人不想……不想……”喝完水的蔡侯终于多少恢复点气力，他躺在床上，一双眼睛直直的瞪着帐顶。
竖仆在蔡侯服侍这么久，也知道他想说什么了，才来的时候，蔡侯一见到寝室里摆放的是床就一直嚷嚷着不肯睡，宁肯在地上铺席。中原人觉得床是人快死的时候才能用的，可是楚地湿热，要是真睡地上，不出一年保准会有风雨天腿疼的毛病，结果还没到一年，才几个月，蔡侯就起了一身的疹子。
“当初早听话，眼下又怎么会这样。”竖仆叹息道。
走到外面，和前来交替的另外一个竖仆遇上，那人看了看寝室内，“还没好？”
“那面上身上都不能看，如何好的了？”
“那怎样？快到五月了，要是死在恶月才真的坏！”
“国君也看重这中原人的命呢，听说不是有人有忍冬可以治疗瘾疹？”
楚人很少用药草之类，遇到病症先祭祀，若是还治不好，那边听天由命。所以到了现在才想起来还有药材。
“这个原先还是上回陈国人来的时候用过的，有人试过还算不错。”
“你个竖子怎么不早说。”
“国君都派巫人来了，干嘛还出声喃。”
蔡侯听着寝室那边的动静，干哑着嗓子，伸出瘦削的手臂，“救……寡人……”
被楚人俘虏来，楚王又没有放他回蔡国的意思，就算以前再看不起楚人，自持是姬姓诸侯，到了这会他也学了楚语，知道方才那两个竖仆正咱说甚么。