翻过大红的挡风门帘，薛向步了进去，冲着正倚在黄漆立柜后点验着钱、票的胖收银员喊了声“老规矩”，便在门边寻了位置坐下。这会儿食堂内，已差不多坐了小五十食客，青年男女居多，竟是占了三分之二有余。薛向瞅了一眼，发现不少不熟的熟人。之所以说是不熟，是因为他和人家压根儿没说过话；又说熟人，则是因为，他以是连着三次见着这些人了，甚至还记得那个大胖子的名字——阮向阳。因为。每次吃饭，这家伙总是最活跃。
薛向的到来并没有掀起什么波澜。众人皆低头吃饭，或扯着嗓子相互交谈。满屋子嘈嘈切切，却是谈论着同一件事儿。因着有共同语言，食客们说着说着，便聚合在一起讨论开了。
一人话音方落，叫阮向红的白脸胖子蹭的站起身来，将大半截油条，卷成一团，塞进了嘴里，猛灌口豆浆。咕嘟一声。嚼也不角，咽了下去，嚷道：“我说诸位，昨个儿两天拼死拼活，大伙儿总算都熬过去了。可今儿个要考英语。我是实在没招，刚认齐二十六个英文字母，这可咋整啊？考这个，不正是为了人嘛。”阮胖子嘴上叫苦，可眉眼尽是自得之色，端得奇怪。
“阮胖子，卖得什么肥呀，谁不知道你老子是搞翻译工作的，还跟咱这儿装！明显就是故意挑了话头儿。臊咱们的。”一个穿着黑棉袄的女郎，似是和阮胖子相熟，一下子戳穿了谎言。
软向阳白净的胖脸陡然摸了胭脂一般，两腮瞬间绯红，但见他粗大的脖子一梗：“池爱红，你瞎说什么！哥们儿打小一颗红心就交给了党。老头子是老头子，我是我，他搞翻译，我就非得学外语么？”
“行了，阮胖子，你小子纯是端起碗来吃饭，放下筷子骂爹。没你那个反动的老子，你小子能长成现在的吨位。”
“哈哈哈….”
“你老子才反动，我爸是被冤枉的，组织上结论早就下来了。谁要是再跟我提这茬儿，我跟谁急啊。”
“哎哟，老软，甭理他们，他们就是嫉妒你学习好。怎么话儿说的，你恰好坐兄弟前面，答题时，试卷儿偏上一偏，给兄弟留条活路如何。”
“老乌，你这是赤裸裸的作弊啊，小心老子检举你….”
“……….”
薛向听着众人喧闹，因着不熟，也不搭话，却是不住地摇头苦笑。你道薛某人笑什么呢？人家是在自嘲三个月的苦功，白！费！了！
原来自柳眉不告而别后，薛向又打叠起精神组织相亲们，送别钟跃民等人，最后，分派好了生产队的工作，便真的闭关读书了。连家也搬进了金牛山，在碧波潭边结庐而居，一住就是三个月。直到大前天，功成出关，来到承天县，准备应考。
哪知道第一场考语文，考题一发下来，薛向就懵了。第一题，分