兄弟两个心情舒畅的回了乔家。
宋勇晚上回来，宋长青、宋长春过去请安，“父亲，母亲身上不大好，便不请您过去了。您在这里安置便是。还有，喻家姨母的夫家妹妹、妹婿请咱们合府过去宴饮，母亲知道您公务繁忙，便替您推了。”
宋勇这个下气，就别提了。
夫人的亲戚请客，想必是一腔热诚，“务必合府光临”。夫人却问都不问一句便替我推了，唉，这是连句话也不愿跟我说了么？
“大郎，二郎，陪爹喝一杯。”宋勇愁上心头，要两个儿子陪他喝酒。
宋长青拒绝了，“父亲，母亲为孩儿寻觅了一位名师，教孩儿习武。孩儿明日要练功，需早睡。”宋长春也不肯，“孩儿要研习兵法，懈怠不得。”宋勇见不着妻子，两个儿子又不理会他，愁容满面。
唉声叹气的，他又一个人在外院歇下了。
“姑爷挺可怜的。”宋氏兄弟走在夜风中，听到乔家两名话多的童儿在小声议论。
两人都是讥讽的一笑。他可怜么？他在鹤庆侯府夜夜倚红偎翠的时候，我娘在以泪洗面，那个时候，又有谁知道她的可怜？
到了喻温惠宴客的日子，兄弟两个陪着乔思柔去了苏家。乔氏和玲珑早来了，乔思柔一到，便和喻温惠、苏胜春等人一起迎出来，笑容满面的叙过寒温，让到客厅。苏老太太是极和气的老人家，喻温惠的两位嫂嫂余氏、孙氏面目端方，行为举止中规中矩，相互行礼厮见，非常客气。
胜春很羡慕乔思柔这京城来的贵妇人，看向乔思柔的目光之中满是仰慕。乔思柔见她和玲珑年纪差不多，又和玲珑很亲密的模样，便命侍女取来一枝颤枝金步摇，“京里才出的新样式，戴着玩吧。”胜春道谢接过来，满心欢喜。
苏家和乔思柔是拐弯亲戚，并不熟悉，见过苏老太太，喻温惠便请乔思柔听戏去了，“本地有名的戏班子，虽比不上京城的，也有几分可看之处。”顺天府当时的风俗习惯如此，请客就是听戏、酒席，乔思柔客随主便，由余氏、孙氏、喻温惠、乔氏等人陪着去了内宅的小花厅。花厅布置的很是清雅，外面搭着个戏台子，那戏台子也很精致。
看来，喻温惠这回请客是很花了番心思的。
乔思柔对听戏并没多大兴趣，应酬过苏家的女眷，把玲珑叫到了跟前，“珑儿，你个小鬼灵精。”玲珑快活的笑，“我让二表哥别眼气您，他还是说了么？真不听话。”乔思柔见她俏皮可爱，心中越发欢喜。
胜春看着亲呢私语的乔思柔和玲珑，一脸艳羡。
有个从京城来的亲姨母，真好。
戏台上唱着《团圆记》，戏文是金秀救了名落难书生，和他结为夫妻，资助他读书，资助他上京赶考。书生科举得