段祺瑞看着王士珍，然后深深的叹气：“王兄，你看现今这局势……”
王士珍原本是没打算重返军界的，但是北洋军在津浦线连接失利后，袁世凯邀请了他好几回王士珍才答应重新出山，并暂时就职陆军部次长。
王士珍同样叹气：“江北一战让王汝贤的第七师没了，潘矩楹的第二十师主力也算是全军覆没。现在蚌埠一战，第五师和第二混成旅也是丢了。这样下去我北洋可就要……”
王士珍的潜台词段祺瑞很清楚，无非就是说继续这样下去北洋就会崩溃而已，但是段祺瑞却不能怪他这样说，因为这是段祺瑞自己也知道的事实。
“王兄，你看下一步我们该如何走，现在蚌埠已经丢了，那皖北肯定一也是守不住的，苏北怕也是守不住的。如果国民军继续沿着津浦线北上的话，那么下一步可就是徐州了。倘若徐州一失，山东危矣！”段祺瑞这可是很真诚的向王士珍请教，这短时间的北洋军的连续惨败，不但让袁世凯气的病倒，而更是把战败的责任大有往段祺瑞身上推的嫌疑。甚至连前线损兵折将的冯国璋都还没有收到过指责电报的时候，他段祺瑞已经是被袁世凯痛骂了两会了。
为了挽回危局，段祺瑞知道自己需要做些什么，如果任由局势败坏的话，到时候就不是袁世凯撤他的职，而是北洋这颗大树就很彻底到了。
王士珍沉思片刻后道：“如今局势，安徽和江苏肯定是保不住的了，现在的重中之重就是把前线兵力集中起来，把徐州给守住了。另外第一师、第十六师、乃至新编的几个混成旅怕也是要南调到山东。无论如何也要把国民军的北上势头给挡下来，当不下来他们就能一口气打到京畿来。”
段祺瑞道：“现在前线就剩了个第十师和第十一师，这两部分的兵力虽然都还有上万人，但是士气低下，火炮也是缺乏。而现在徐州的第二十三师虽然兵力充足武器不缺，但是孟恩远的部队却没打过仗，这头一次就和虎狼般的国民军主力交手，怕是要吃亏啊。而且清江浦那边也还有一万多人要撤回来也是个麻烦事情。”
王士珍道：“局势艰难，我等能做的就是勉力为之了，事到如今也是没了其他方法可想的。”
段祺瑞听罢点头，然后喝了口茶后道：“另外，这第五师没了也总得告诉老头子，我要去说的话怕是会让老头子的病情更重。王兄你看……”
王士珍自然明白段祺瑞话里面的意思，不外乎就是想要让自己去说而已，王士珍也不在乎这些，当即就是答应了下来：“这个我会去说，不过得等几天老头子的精神好一些的时候再去说。现在去的话怕是他撑不下去啊！”
袁世凯躺在病床上，还不知道他寄予厚望的蚌埠防线已经宣告失守，第五师和第二混成旅被全歼呢。这个时