荣廷身上，现如今非但让陆荣廷得了中央政府的资助一下子发展壮大起来，而且又因为袁世凯错误判断导致陆荣廷决心背弃北洋。正如同泼出去的水，根本没有可能再让陆荣廷回心转意。
尤其还是这会儿湖北那边传出的风言风语，只怕陆荣廷笑得合不拢嘴，就盼着北洋内部出一个大乱子，然后他这些外围的军阀可以坐收渔翁之利。
袁世凯没好气的说道：“你现在说这些有什么用？叛军势头是越打越盛，我北洋军则是越打越弱，这是什么道理。现在湖北那边又是流言蜚语，早知道当初就不应该派曹老三这个混账东西去湖北。真是家贼难防！”
陆锦提议道：“陛下，当务之急还是处理湖北之事最为重要。虽然现在尚且没有办法确定这些谣言是否属实，不过曹锟抵达汉口之后迟迟不见行动，只怕是十之八九别有他图。如若不早做打算，只怕后患无穷。”
袁世凯皱着脸色，十分难受的说道：“这个道理我何尝不懂。只是牵一发而动全身，这会儿曹锟还没有动，万一他真有歹心，我们这边若是采取行动势必会迫其立刻发难。我最担心的事情莫过于此，北洋一旦内战，后果不堪设想。”
他早先就已经做好了最坏的打算，也对这个最坏的打算进行一番估算。
以他目前手头上可以控制的兵力，再加上中央政府所掌握的物资和后勤，完全可以一鼓作气进占湖北。但是曹锟、王占元外加下面其他的军队，目前究竟有多少人意图谋反尚且不得而知。万一在湖北的战事越打越大，反而把整个北洋集团都拖进去，即便最后能分出一个胜负结果来，可对于北洋来说也内耗的太大。
当然，他之所以如此踌躇犹豫，最重要的一点还是无法面对一个现实，那就是自己辛辛苦苦一手建立起来的北洋居然会窝里反？更可怕的是自己好不容易熬到登上帝位，如今身体状况也是每况愈下，若是在这个时候出了乱子，势必是死不瞑目的结局。
因为害怕，所以他无法下定决心去赌这一把。他抱着一丝希望那就是湖北的谣言是假的，即便是真的曹锟也会顾全大局，不会把事情做的太绝！
“给湖北去一封电文，让曹锟和王占元亲自给我解释到底是怎么回事？”沉默之后，他有气无力的发布了一道命令。
“陛下，这个时候还指望他们能解释什么？”陆锦很无奈的说道。
“是啊，陛下，与其让曹锟解释，还不如直接让其北上进京来当面澄清。如此我们也能试探曹锟的动静，然后再做另外的打算。”黎耀亭也建议的说道。
“你们真当曹老三只是一个匹夫，一点脑子都没有吗？他之前能在北京逗留那么长的时间，就是为了憋着这口气。现如今他若没有把握在手里，岂敢如此大胆妄为？当务之急我们万万