为勉强，一旦开枪射击游行的人立刻会引起更严重的暴乱，到时候总理府根本不足以收拾局面。
“怎么会这样？怎么会这样？”段祺瑞深深的叹了一口气，失魂落魄的喃喃自语。“谁，是谁泄密？是谁害我？”
空荡的办公室没有其他人，他的问话永远无法得到答案。
沉默了下去，片刻过后他又颤抖的开口说道：“大总统……宫保大人，我对不起你……我居然没办法守住咱们北洋最后的血脉啊！您就这么撒手走了……把烂摊子扔给我一个人，丢掉北洋的罪名只有我段祺瑞来顶着了！”
言辞及此，他情不自禁的痛哭出声，干瘦的身躯就像是二月的树叶，一阵风吹过就能摧枯拉朽的带走。这一刻，他的脑海里掠过往日的许多影像，从小站练兵到组建新式陆军，从办军校到与洋人翰旋，从太后下诏退位到中华民国成立……一幕幕的画面仿若就在昨天，又冥冥之中恍如隔世。
沉重的叹了一口气，段祺瑞竭尽全力收敛了情绪，无奈的摇着头说道：“我一心一意为了保全北洋的血脉，如今可好，北洋算是保不住了，我竟也被世人骂作卖国贼。这些星斗小民哪里懂国事，谁会情愿这大好河山让给洋夷？完了，一切都完了。”
突然之间，他眼前仿佛看见的一个身影，竟是大总统袁世凯。只不过此时的袁世凯并非病入膏盲的样子，而是正值盛年的气势昂然。
“芝泉，一定要去谈，让华甫去，让华甫……去……”
段祺瑞隐隐约约听到袁世凯在叮嘱自己，这正是袁世凯临死之前组后一句话。忽然之间，他只感到心头有一股震痛，这才醒悟过来袁世凯临死之前已经交代了后事，可是自己却一意孤行一定要与南方相抗到底，最终才落到现在这副狼狈。
“大总统，我对不住你，你没有把烂摊子推给我，是我自己糊涂啊……”
段祺瑞唏嘘不已的说着，终于鼓起勇气拿起桌子上的钢笔，在面前的一篇电文上签下自己的名字，然后颤颤巍巍的站起身来。他留恋的看了一眼身后的落地窗，透过窗户可以看到中海的一片林荫，沉重的叹了一口气，带着沉重的步伐走向了门外。
当日晚上，总理府通讯室发布全国通电，段祺瑞卸任北洋政府总理之职，决心返回故里隐居避世，从此不问政治。
八月二十二日一早，师景云带人将冯国璋从总理府迎了出来，受了几日的窝囊气，冯国璋心情很不好，不过好在事情都已经过去，他现在还有更重要的事要做。当天，他了解了一下江苏的情况，知道曹锟、吴佩孚正在筹备反攻南京的作战行动，于是发了一份电报到苏州，委任曹锟、吴佩孚二人代理江苏军务，尽快夺回南京。
下午时，冯国璋又在新华门招待所的会议室，邀请徐世昌、黎