饭时分，轻轻地敲敲他的办公室，朱自强开门出去：“吃饭吧。”
老杨跟在后边，低着头闷声闷气地说：“朱书记，我要求减少食堂工作人员，现在除了你跟杨书记两人，食堂基本上没人吃饭。”
朱自强点点头道：“行，你看着办就是，晚上带我到刘大姐家去看看。”
老杨顿住脚步，朱自强回头看了他一眼，老杨咬咬牙道：“朱书记，你没必要把这些责任弄到自己身上。”
朱自强笑道：“这话怎么说的？好了老杨，我知道你们的心思，我只是去看看，没其他想法。”
走到食堂门口的时候，杨玉紫已经开始吃饭，见朱自强来了，顺顺位置，两人默默无语地吃饭，老杨蹲在食堂门口，手里夹着纸烟，小口地抽着。
朱自强吃完饭对杨玉紫道：“大姐，要不要刘大姐家看看？”
杨玉紫摇头道：“不去了，看到花儿就想起玉虎，心里难受。玉烟走了吗？”
朱自强道：“走了，今年元旦我们打算结婚。”
杨玉紫呆了一下，起身离开，一句话都不说，朱自强怔怔地看着她的背影，喝完一碗汤后，走过去扯扯老杨：“走吧。”
两人走到乡政府门口的时候，朱自强去供销社的商店里买了两袋饼干、棒棒糖、蛋糕，还有几尺花布。
刘艳的家靠近河边，沿着河岸修了一片斜瓦房子，大门没锁，老杨径直推开后往里走，先要过一条弄道，脚下是高低不平的泥疙瘩子，进到堂屋后，刘艳母女俩正在吃面，见朱自强和老杨进来，刘艳急忙起身：“唉呀，朱书记来了，吃过饭没有？来来，将就点煮面吃。”
花儿歪着头看看朱自强，嘴边涂满了油水和葱花，刘艳用手指帮她揩去，朱自强笑道：“打扰你们吃饭了，我刚刚在食堂里吃过，刘大姐，这就是花儿吗？”
刘艳笑着对花儿道：“花儿乖，叫叔叔啊。”
朱自强急忙道：“不要这样叫，呵呵，花儿妹妹，看看大哥哥给你带什么好吃的东西啦？”边说边从袋里拿出几根棒棒糖，花儿见状，飞快刨完碗里的面条，然后手背一横，抹两下嘴，一把就接过了朱自强手里的糖。
刘艳的眼里溢出慈爱的笑容，朱自强一直担心这位大姐无法承受女儿被强奸的事实，看到这里，心里略略安定了些。朱自强帮花儿剥开糖纸，不停地跟她说话，他有和玉虎相处的经验，花儿比玉虎要好些，所以一大一小，一高一矮交流起来根本不费劲。
老杨看着看着就眼热，别开头去，刘艳的泪水正好滴落下来，朱自强没看到这些，他很专注地陪着花儿说话。
“花儿，我听你妈妈说，你喂猪可厉害了！你说猪为咱这么能吃？”
“哥哥，猪要多吃才能长得快