将是仁么？”许平苦笑一声，对这些百姓，许平心里有歉疚、也有感激：“若无这些百姓的相助，我们就是睁眼瞎，便是无本之木，而现在新军则是耳聋目盲；这些百姓供给我军的衣食，还让他们的子弟在我军中效力。现在新军大举前来，我第一件要做的事情就是烧他们的房子以困新军，若我再不尽力帮助他们，那未免也太说不过去了。”
不过除去歉疚和感激，许平更有一种恐惧：“我军所以能在河南这里与官兵争锋，靠的就是百姓与朝廷离心离德，附我而不附官，若是我闯营祸害百姓，哪怕不如官兵；只要百姓不再支持我们，哪怕是两不相帮，我军的末日便算是到了。末将又怎么敢不战战兢兢，竭尽全力去讨好百姓。”
“讨好！”李自成突然爆发出一阵大笑声：“许兄弟的话深得我心，我也是一样。”
“本朝太祖恐怕也是一样。”许平突然想起了朱元璋：“洪武朝初年，有官报告天下有匪，百官纷纷向太祖高皇帝献策治匪，太祖高皇帝勃然大怒，说盗贼不能扰乱他的大明，但贪官可以让他的社稷倾覆。”
“听说高皇帝还有策，若是农民发现官员贪污欺压百姓，可以自行将官员捆绑入京，有功无罪。”李自成说道。
“是的，末将觉得高皇帝看起来是仁，其实也是畏惧，他见过起义者揭竿而起、排山倒海的样子，他唯恐这一幕会重演在他或者他的子孙身上。”许平想了想又补充道：“英明神武如唐太宗，亦会说出水能载舟、亦能覆舟之语，末将觉得他恐怕也是一样。”许平认为李世民这里面亦有后怕之意，虽然李世民不是农民军的领袖，但许平猜测见识过衣衫褴褛的农民奋起反抗时的李世民，在好不容易坐稳帝位后难免会想到：后世子孙若遇上这样的劫难，不知道能不能平安度过。
“那天大王和末将说起，此时若说没有异志便是欺人之语。”许平问道：“假如我们败了自然是一了百了，但若是侥幸赢了，大王打算如何治国？”
许平的卫士们早已经离开，此时帐篷里只有李自成和许平两人，不过这个问题还是让李自成沉思良久，张口回答时，李自成显得有些不自信，语气有些迟疑：“我没有什么太多的想法，对治国我一窍不通，不过若是我坐了这天下，我一定与兄弟们推心置腹，不贪图享乐，每天都出来做事不偷懒。这天下的百姓，首先是三年免征粮，然后则是征一些，不然无法养兵、养吏，但是一定要尽量少征，若是有灾荒不但不能征、还要赈济。”
李自成说完之后，自认为已经很周全，但却看到许平微微摇头，便问道：“许兄弟觉得我说得不对么？”
“大王说得很好，天作孽、犹可违；自作孽、不可活。四十年前，我朝方是极盛之时；二十年前，当今天子登极之时，海内还有二百万官吏将兵