雷鸣生走上两步又停下来，“你儿子呢？听说他不是回来了吗？”“是、是，他昨天夜里回来的，”周老汉笑得很开心，“这事可没少麻烦雷捕头...。”
“先别说那些，”雷鸣生打断他问道:“他人呢...我有话问他。”“哟！他出去了，”周老汉答道:“这不要过年了嘛，他也是为了多抓几个钱、一早就去集市了。”
方中愈问道:“他没说怎么失踪的吗？”周老汉愣了一下，“他没失踪，这一个多月是跟别人到外地贩牛去了，走的急没来得及跟家里说以致误会了，真是对不起各位官爷。”
这个结果可是太出乎意料了，雷鸣生诧异的问:“你儿子这么说的？贩了一个多月的牛？不是被人绑走了？”
“不是不是，对不住雷捕头了，”周老汉连连施礼，“道远，他们去的湘西、所以来回时间长了些。”
“真是莫名其妙，出去贩牛不跟家说？”雷鸣生有些恼火，“他在哪个集市？”“北大街，”周老汉答道:“要过年了那里天天有集...走了雷捕头，看您也没喝口水...！”
此时的雷鸣生一肚子气，还喝什么水？挥挥手大步走出去。等出了院门，张玉景嘀咕道:“这事听着好奇怪，出去贩牛不和家里人说？贩个牛有什么可急的？”
“这里面有事儿，不是这老头就是他儿子没说实话，”方中愈说道，“雷大哥，周屠户家里看上去过得不错啊！你可知道他有什么烦心事？”
雷鸣生跳上马背才答道:“周屠户三代单传，到了他这里断了。周屠户今年三十五岁、成亲十年也没弄出一儿半女，他怀疑是自己女人的毛病就休了重娶二房，可是过了五年二房也没生养便又娶了三房，三年过去了还是没有动静。”
张玉景忿忿不平道:“就是他自己有毛病！什么事都往女人身上推，可恶！”仇千代看她一副深恶痛绝的样子，在一旁捂嘴偷笑。
四个人打马快行，过了两条街来到北大街上。到了北大街说什么也走不快了，因为街上人山人海的、一个挨着一个，别说跑就连走都得小步往前蹭。
街道两侧都是买卖摊铺，四个人便分做两组:雷鸣生和仇千代一起、沿着右侧走，方中愈和张玉景查看左侧的摊位。小商小贩太多了，所卖商品更是琳琅满目，当然这其中吃食占了大多数。
方中愈不认识周屠户，只要碰到卖肉的也不管牛肉猪肉都问一声商家姓氏，可是走了一刻钟、问了十几个人都不姓周。更可气的是行走缓慢，只得耐了性子往前捱。
边往前走方中愈边吆喝着，以防马匹踩到行人，偶然抬头看到人群中有一个女子怔怔的望着自己；方中愈看清那张脸时心中猛然一震，那女子便是他跟东洋人打擂时见到的酷似齐楚嫣的人。