余长老有些累了，坐回椅子上喝了两口茶，歇息片刻，接着说道：“其实，这一切都在小姐的意料之中。齐博一直体弱多病，小姐曾私下问过庄先生，先生说他天生患有重疾，无药可医，虽然看起来只是比平常人瘦弱一些，但实际上活不过十八岁。可能是因为小姐的出现让他获得了些许生机，所以他又多活了几年。他离开时，小姐已经走了三年多了。那是个八月十五的晚上，三个男人在院中饮酒，喝得烂醉，结果第二天一早，他们发现齐博在自己的屋中睡死过去，走的悄无声息……”
听到此处，萧琴鼻子一酸，问道：“琴韵姑娘知道他寿命不久，所以才说‘再过几年就不用为此事烦恼了’吗？”
“或许吧。就在小姐归来前的一个月，南宫少爷拗不过家命，答应回苏州成亲。想来也是情理之中，友人故去，心爱的人又不知何时归来，又有谁能不心灰意冷呢。小姐知道这个消息后，反而释然了。其实她心里清楚，南宫少爷是南宫家的独子，要继承家业，早晚会回到属于他的地方，而那个地方并不是小姐想去的。”
南宫乙插口道：“为什么？嫁入我们南宫家有什么不好吗？”
余长老“哼”了一声，“你以为你们南宫家很稀罕吗？小姐是将门之女，她的雄心抱负自然不是找一个好人家嫁了这么简单。她早就看清一切，那三人之中，只有丁枯才是她最终的归宿。”
萧琴不解道：“既然琴韵姑娘早就知道自己心中所属，那为何没有拒绝另外两个人呢？”
余长老叹了口气，道：“傻孩子，最终不能在一起，并不表示一定要主动拒绝。齐博命不长久，小姐又怎么忍心拒绝他，而南宫少爷早晚会回家，就等着他自己离开好了。女人呀，不要轻易拒绝别人对你的好意，因为你认定的那个人，或许最终也会辜负你。”
萧琴不太明白余长老为什么会这么说，但南宫乙却不以为然。他生怕余长老的话会让萧琴动摇，握起她的手低声道：“琴儿，我绝不会负你。”
萧琴抬眼一笑，却听余长老冷笑一声，愤愤地道：“哼，男人就会在你跟前说好听的。那南宫少爷说了无数次有多爱我们小姐，最后还不是娶了别人。”
南宫乙辩驳道：“这件事琴韵姑娘也有错，她不声不响的失踪了五年，甚至可能会更久，也就怪不得我**移情别恋了。”
余长老斜眼道：“照你这么说，如果我让琴儿离开你几年，你是不是也会将琴儿忘了，另寻新欢啊？”
南宫乙面色一沉，坚定地说道：“我不会让琴儿离开我的，除非我再死一次。”
“不要说死……”萧琴将南宫乙的手紧紧一握，皱眉说道。
“行了，你们不用在我面前山盟海誓、要死要活的，我明明是在说小姐的事