，她每天下班回家，都会整晚噩梦不休以致失眠，即便好不容易睡着了，醒来后也是一身冷汗，这样的工作一直持续了3年。
她为世界上最臭名昭著的杀人犯做心理辅导，倾听他们内心的心声。
也因此，这一段工作经历，被佩尔托博士描述为灵魂在地狱走了一遭。
她把那时候的自己，称为搜集了世上最阴暗秘密的人。
70年代末，佩尔托刚刚在大学拿到心理学博士学位，加上接连发表了几篇有见地的论文，在犯罪心理学的研究方面积攒了一点名气。
作为犯罪心理学方面的新人，她的名字也引起了加州司法系统的注意，
于是，有人找到了佩尔托博士，让她接受一份特殊的工作，并表示，这份工作对她的学术研究有很大帮助。
这份工作就是在那些最穷凶极恶的连环杀手被正式关进监狱服刑之前，做心理辅导和评估，防止他们自杀，确保他们在关进中心监狱之前一直活着….
年轻的佩尔托稍微思考了一下，便一口答应了，在她看来，近距离接触这个世界上最危险的杀人犯们，是个千载难逢的机会，能让她对犯罪心理学的研究提供更直观，更有价值的材料。
然而，她万万没想到的是，接下这份工作，差点成为了她一生的梦魇。
1979年，在洛杉矶中心羁押所，佩尔托在这里找了一间牢房作为自己的办公室。
开始工作的第一天，她努力克服在监狱的恐惧，脸上挂着职业般的微笑，这位心理学专家凭借自己的职业经验，渐渐和第一位接触的杀人犯建立起了信任感，犯人开始一步步，向她吐露自己的心声。
第一个辅导的对象，是当时最臭名昭著的连环杀手，著名的高速公路杀手威廉·博宁。
博宁是当时轰动全美的连环杀手，据统计，从1979到1980不到一年的时间里，光在南加州他就被认定杀害了至少21名男孩和青少年，此外还被认为是另外15桩谋杀案的最大嫌疑犯。
博宁犯罪的对象都是12岁到18岁之间的年轻男孩，他常常驾车在路上搭讪看中的男孩，然后把他们绑架到一个地方，用极其残忍的手段将受害人杀死抛尸在高速公路附近。
由于受害者的尸体常常在南加州的高速公路边上被发现，博宁也因此得名“高速公路杀手”。
由于被害者人数众多，且手法极其残忍，博宁甚至被当时的美国媒体评为有史以来最邪恶凶残的人。
为了在心理上压制博宁，佩尔托使出了浑身解数，每次在见到博宁之前，她都会将博宁身上那些罪案事先剥离，以便自己能用一颗平常心去面对这个辅导对象。
然而，博宁的很多表现让她依旧难以平静！