秋阳西斜，层林尽染，一队宋军装束的数十骑骑兵马鞭轻挥，在蜿蜒的山路中轻驰小跑。
转过一道小山梁，为首的中年军官，一身戎装也遮不住他那儒雅气度，脸色有些消瘦，但精神仍然亢奋，回头看看手下军兵都有些萎靡，马鞭朝前方指点鼓励着士气：“弟兄们，咱们加把劲，再往前就到了前些天去过的小山村，那就不用露宿了！”
跟在旁边的军官方世武抹一把脸上汗珠儿笑道：“陆机宜都不怕劳苦，我们这些当兵的赤佬又怕什么？你看兄弟们劲头足着呢！”
戎装佩剑，鞍挂骑弓的陆游，儒雅中另显一股英武之气，豪爽一笑：“那好，到了前边小山村，我请大家吃酒！”
此时的陆游受川陕宣抚司宣抚使王炎之邀，正任川陕宣抚司干办机宜文字。南宋的干办机宜文字官之名，在北宋时称为管勾机宜文字官，勾与构同音，宋室南渡后为避高宗赵构之讳而改，本职是管理宣抚司书写奏章、边事入呈，并参与军事谋画，甚至可带兵作战等等。
宣抚司相当于后世的大军区，而王炎就相当于后世大军区司令而陆游则相当于他的参谋长，已经算得上是军中重臣。大宋开国皇帝赵大夺江山于周世宗遗留下的孤儿寡母之手、赵二则有烛影斧声之嫌，兄弟俩俱有得国不正的心病，既怕文官擅权，更怕武将造反，官制兵制弄得繁复无比，而且对武将的防备更甚于武将，施行以文御武之策，不论是有多大功劳的武将，都被宋廷文官压得死死的，如北宋仁宗时的狄青虽得仁宗看重，官至枢密使，但一直被韩琦之辈鄙视欺辱，结果仍然是忧郁而死，南宋中兴四将中的岳飞功高盖世，甚至被冤杀，而如韩世忠等另三人也被解除兵权。
随从的军官方世武，乃是大宋川陕宣抚司帐下所辖军中的营指挥，——大约相当于后世军队中的营长，乃是宣抚相公以前最亲近的亲从护卫，也是历经战阵，真刀真枪从战场上杀出来的猛将，不久前才下到军中担任营指挥，这也是宣抚相公想让他在军中立些功劳，日后才好升职，此次特意调来护卫陆游，由此也可见宣抚相公对陆游的看重；他此时听了陆游之言，顿显一脸酣然之态，当下便笑道：“提起酒来，那村家虽是自酿，却香冽无比，既然机宜相请，我一定喝个痛快！嗯，我都闻到了那村子里飘来的酒香！”
另一军官，方世武的副手张猛笑道：“哦，那你鼻子岂不是比狗儿都灵敏许多？”
众人一听，哈哈大笑起来。
方世武有些尴尬，啐了一口骂道：“你小子才是疯狗，逮谁咬谁啊？”
陆游一笑：“酒香勾人，那还不快走？”扬鞭催马，疾驰而去。
众军兵一阵大笑，欢呼着催马追上。
陆游自入宣抚司，先向王炎进了《平戎策》，极