“夜了，他们可能睡了，有事让兰儿做吧。”张兰奇异地道。
“哦，没事了，歇息吧。”石剑想想以后还可以再问，便不作声了。
竖日一早，石剑便独自上衙门办差。
“嗡嗡嗡……”随着一班唬人的府衙声响，蔡坤从内堂走出，坐在知府公堂正中。
向来香坐在他左边，石剑坐到他右边。
何丛则坐在一旁，提笔作笔录了。
“来人哪，带犯人上来。”蔡坤一拍案桌，取下令签一扔到地。
“大胆罪犯，你为何要毒害石大人？从一招来，否则，本府棒杀你。”蔡坤对一被押上公堂的、跪在地上的汉子一拍案桌道。
石剑冷眼旁观，他要好好学学蔡坤的官场艺术。
“来人，罪犯拒不认罪，刑杖五十。”蔡坤见那汉子不语，又一拍案桌。
一班如虎似狼的衙役登时上前，对着那汉子就是一阵棍棒。
“唔……哦……”那汉子在痛苦中，不停挣扎，至死也没说出一句话来。
“娘呀……”何丛吓得连笔都拿捏不住，慌忙用手蒙住眼睛，尿水打湿了裤子。
“蔡坤演戏也太假了，找一个哑巴来蒙我？哼！蔡坤，走着瞧！”石剑聪明之极，一眼看穿蔡坤的把戏。
他平静地拱手对蔡坤道：“大人为下官伸冤，下官好生感激，当以粉身碎骨报恩。”
“哈哈哈……石大人多礼了。石大人是本府一手培养出来的，本府今后当重用石大人。”蔡坤干笑两声，也向石剑拱手施礼。
此时，他已知石剑是他的劲敌了。
“大人如此厚爱下官，下官当为大人赴汤蹈火。大人，下官想跟大人回府禀报一些事情。”石剑躬身道，十分礼敬。
“石大人，请！”蔡坤无奈地让石剑随他到后院住处。
何丛叹了口气，走下公堂。
“唰唰唰……”
“哗！好剑法！叔父，这位美若天仙的姑娘可是……”石剑随蔡坤走入内院，但见一位青衣女孩正舞剑练武。
她见府中有人来，随即收剑入销，站在树下。
“贤侄，这是小女蔡如意。”蔡坤道，又对那少女道：“意儿，快来见过咱的少年包青天……石剑……石大人。”
“小女子见过石大人！”蔡如意年约十八九岁。
她肤如凝脂，眸若秋水，一表人材，彬彬有礼。
不用听父亲的介绍，她也知眼前的美少年是石剑了，连忙拱手躬身向石剑行礼。
“大小姐真是如花似玉，小生自出娘胎以来，可是头一回看到这么美的姑娘。来，这是小生的一点心意。”石剑恭维一番，从怀中掏出一对玉镯递与蔡如意。