街道都弥漫着一股子破败的味道。
沈若兰让车夫把车子停在街角，借着商铺外挂着的灯笼发出的昏暗灯光，走进了街角的胡同，没走多远，就看见一家插着鸡毛掸子的鸡毛店。
所谓鸡毛店，就是针对穷人开设的一种低廉的客栈，住宿只需一两文钱，客栈里没有床、没有火炕，没有被褥，更别提什么茶水炭盆之类的了，只有一屋子的鸡毛，客人住进去后，就钻进鸡毛堆里睡觉，臭烘烘的鸡毛，既当被子又当褥子了，虽不至于冻死，但是硬邦邦的地面臭烘烘的鸡毛儿，对住宿者来说绝对是一种折磨。
沈若兰一看小竹儿竟住在这种地方，心疼的直抽，上前‘当当当’的敲起门来。
“谁呀！”门开了，一个四十多岁的妇人蓬着头走出来，举着灯笼看了看沈若兰，迟疑道：“住店？”
沈若兰穿得还算体面，不像是住这种地方的人，所以那妇人一直堵在门口儿，没把她直接迎进来。
沈若兰摇摇头：“我不住店，我找人。”
“找谁？”
一听不住店，妇人的语气差了起来，也显得有点儿不耐烦。
沈若兰回想了一下，说：“菊儿，竹儿的妹妹，还有他们的娘亲。”
“没有没有，快走快走！”
妇人大概是怕沈若兰把她店里的客人找走了，她没钱赚，就没好声的吆喝起来，转身就要关门。
“等一下！”
沈若兰一伸脚，把门给挡住了，她拿着一把铜钱，在手里掂了掂，笑着说：“这回呢？”
妇人看见一大把铜钱，冷着的脸一下子堆满了笑，跟变脸儿似的：“有有有，姑娘你等着，我去给您叫去。”
嘴上说着，脚下却不动，一双眼睛直勾勾的盯着沈若兰手里的铜钱，脸上带着垂涎的笑。
沈若兰明白她的意思，随手将这把钱给了她，道，“给我带路，我要亲自去找她们。”
妇人接过钱，面脸都是笑，颠儿颠儿的带着沈若兰去了后院儿。
“喏，就在那西厢房里呢！”
妇人用下巴指了指黑漆漆的西厢房，拿着灯笼回屋数钱去了。
沈若兰走到那西厢房的门口儿，心莫名的狂跳起来，很紧张似的，也不知为啥会这样。
她抬起手，刚要敲门，里面忽然传出一阵低低的抽泣声，隐忍的、压抑着，听着都让人心疼！
沈若兰怕出事，急忙敲了敲门，柔声道，“菊儿在家吗？”
话音刚落，里面的哭声戛然而止，不一会儿，门吱呀一声开了，一个跟竹儿差不多大小的女孩儿从里面探出头，怯怯的问：“你找谁？”
沈若兰看着这个瘦小的女儿，心中一软，道：“你是菊儿吧，我是