汉末时期，大汉征战最频繁的、牺牲最多的并不是北疆，而是西凉！由于一些轻叹阔论的士人提出的宽待羌人的政策，西凉的羌人是败而后降，降而复叛。起兵造反，打得过就打，打不过就跑，跑不掉就投降，投降后，在汉人的军队中吃饱喝足被释放，随后再次造反，如此循环。
身在京都的士人们只知道站在道德制高点之上“以德报怨”、“仁以待人”，根本不管俘虏的羌人是归化的还是未归化的，全部同等对待，直接导致西凉的问题越来越大，根本无法解决，直到凉州三明的出现。
皇甫规、张奂和段颎，三位出身关西的将领，在这种汉朝无奈之时被推了出来，一举解决了问题。
其中，皇甫规和张奂还算圆滑，逢迎了朝堂之上士人的心思，力主剿抚并用，以抚为主。但以汉朝的财政，这是根本无法做到的，赤字的国库根本无力支持安抚羌人的费用。
最终，无奈之下，段颖这个“杀神”被祭了出来。这货出身低下，根本不被士族接收，只得与宦官同流合污，抱团取暖。不过其军事能力和大局观皆是一流，非常清楚大汉现在的情况，直接以剿灭叛乱为唯一手段。大破羌军，解了汉室长久以来的问题，但也为自己得来了当世骂名——阉党和杀神，大量士人站在道德和人性的至高点上，疯狂批判于其。
经百八十战，斩三万八千余级，获杂畜四十二万七千余头，费用四十四亿，军士死者四百余人。这种战绩就换来了一个“虽克捷有功，君子所不与也。”的评价。
一个解决了西疆之患，有功于大汉的名将，最后却是下场凄惨，名声扫地，记录寥寥。究其原因，就是因为其出身低下，士人看不起，为了出头选择了依附阉党，为国尽力，最终却落得了个兔死狗烹的下场，可哀可叹。
董卓就是借鉴了段颖的教训，在李儒的建议下，每次作战都立功，又每次都犯错，尽力藏拙，始终牢牢把持着兵权，不管如何就是不交兵权不入京，才能有机会走上那董相国之路。
李傕等人作为关西将领，可是没少见到那些士族的高傲脸孔。朱门酒肉臭、路有冻死骨，想想西凉百姓的衣不果腹、京中士族的花天酒地，想想西凉士卒多数人手不过一把破枪、连件皮甲都没有，而京城中的老爷兵确实吃空饷、贩军资，依然人人装备华丽。
何其不公也！
就是这样，还有许多士人叫嚣着不如直接舍弃凉州，守住长安即可。这如何不让西凉人心寒？
袁术想要收服马腾也是因为此事，西凉地还需西凉人治，这里的百姓对外人根本信不过，充满了戒心。
李傕郭汜等人对于这些士族世家心中充满了愤怒和厌恶，可他们这些武人又说不过他们，手中的屠刀不断砍下，换来的却是万古骂名和悲