府。陈泰运在高阳任职多年，与江北各方势力的关系都算得是融洽。但由于厢军与禁军之间关于在军资、地盘分配上的矛盾已然是根深蒂固的，此人在走马上任以后，以厢军利益之代表自居，与高阳镇守使司的关系也迅速恶化。这一点在当时司马昭之心——路人皆知的事情了。
所以，马万里对于胡烈有此一问一点也不奇怪。他微微一笑，点头说道：“陈知府手下的八万厢军是高阳府不可忽视的一股武装力量，这一次你们联合高阳府各方势力抵抗马步军衙门，是万万不能缺了此部兵马的。”
“八万？现在能拉出来一半兵马就很不错喽！”胡烈狠狠地啐了一口唾沫，说道：“那些杂牌军腐败至极，吃空饷，喝兵血已经是人尽皆知的，所辖军兵缉捕小贼，充当劳役尚可，要这一堆儿豆腐渣上战场？根本就是不堪一战！今日，酒宴之上，大家伙儿都在慷慨陈词，极言马步军衙门的暴虐害民，狼子野心。唯独他陈泰运是一言不发，可见此人首鼠两端，是无心也无胆跟咱们联合起来对抗北府军啦！”
马万里嘻嘻笑着，劝慰胡烈道：“老哥哥不要意气用事。那厢军就算都是豆腐渣，也有十七八大堆儿，也能撑破老母猪的肚皮。让陈泰运他们参战做炮灰，不也是叫咱们的这些孩儿们都少流一点血吗？”
吴阚附和道：“马大人所言甚是。现在，马步军衙门在高阳四面出击，扩充实力。陈知府下辖的厢军的日子也不好过，我听说前几日，那个胡隐之领兵到了官阳县的清风寨，也不曾跟陈大人商量，直接把驻守在此地的两千多厢军缴了械。知府衙门派出去交涉的人也给北府军校一刀杀掉了。陈大人得了消息，气得当场都吐了血，当场言道‘与胡隐之誓不同日月也’。咱们高阳镇守使司与他们联合，陈泰运必然会卖力地跟胡隐之他们打一阵。最好是打一个两败俱伤，于我们高阳镇守使司是有百利而无一害的。”
胡烈又把眼珠儿转了半晌，才说道：“你们要跟陈老儿合作，你们去做就是了。我胡烈反正是跟他陈泰运水火不相容的！”说罢，他把身边的茶几重重地一捶，整个人霍然而起，也不跟其他人告辞，自顾自地甩手出门去了，留下众人面面相觑，不知所措。
许久，马万里才挥一挥手，说道：“我看咱们都不要管他了，建立‘统一阵线’这件事情就由咱们去办吧。”
但是，这些人显然低估了胡烈的破坏力。在从马万里口中得知了孙全要与江北马步军衙门开战的真实意图以后，他立刻毫不迟疑地行动起来，密令其麾下的牙门将刘漫天领三千高阳甲卒出西关，攻打马步军衙门在高阳城西的军事、行政枢纽半塔营，以肃清其在西关的势力。