，快步进内，说了声：“草民高季左见驾！”随即跪下去给皇上叩头。行过常朝礼，他也没敢抬起头来，望着皇上脚前的方砖地，等候皇上说话。
“先生起来。”赵德说，声音很低。
高季左又叩了一个头，站了起来，垂着双手，用眼角余光去偷瞄赵德，心中一阵阵地发酸。这位高高在上的大宋皇帝虽然还是一个不到二十八岁的青年，但是为着支持摇摇欲倒的江山，妄想使宋朝的极其腐朽的政权不但避免灭亡，还要能够中兴，他自己会成为“中兴之主”，因此他拼命挣扎，心情忧郁，使原来白皙的两颊显得苍白而憔悴，小眼角已经有了几道深深的鱼尾纹，眼窝也有些发暗。
与此同时，赵德也在上面仔细打量着这个号称有王佐之才的高季左。高季左是一个将近五十岁的人，中等身材，两鬓和胡须依然乌黑，双眼炯炯有光，给人一种精明强干的印象。
“嗯……”赵德轻轻地咳了一声，说道：“朕已经看过先生的平贼方略，觉得先生韬略非凡，眼光独到，确是有柱国之才。朕有意委先生以东线平贼的重任，保障我大宋龙兴之地的安全——你将如何筹划？”
高季左答道：“朝廷拟以江州东线战场中心，以原有城防设施为依托，修造坞堡防御线，凭此抵挡梁平攻势作战，消耗贼军兵力粮饷，使其不能东进，坐困于穷乡僻壤之地，此足见陛下谋深计远呐。”
“江州的守备情形怎样？”赵德问道。
高季左答道：“草民北上入京时，曾经路过江州。茅大人已经将江州东道全部兵马调了过来，并加固了环城三十公里弧形防御阵地，各类床弩、弩炮都已经运到阵位。王知节的四万兵马据悉也已经摆脱贼军围追堵截，平安转进江州，可大力协同作战。另外，赣军一部人马已经越过马头山，备援江州——对付梁平虽然说不上多么的宽裕，但守城可保无虞，不会让陛下为此过多的忧虑啊。”
听高季左对答如流，赵德频频点头，感到满意。他想询问高季左有关议和的意见，但是迟疑一下，改换了一个话题，说：“如今北有嬴秦，南有梁平，国家兵源枯竭，不易应付。廷臣们泄泄沓沓，徒尚空言，不务实际，一到紧急时候，不能为君分忧，殊负朕意！就在昨日，茅良卿上疏奏陈平叛事宜，言道当今江州兵员紧张，有防无兵，竟然胡说什么‘两江、闽越一带寺庙颇多，若以僧人配尼姑，编人里甲，三丁抽一，朝夕训练，则东线战场又可得精兵十数万’，这岂不是以国事为儿戏？糊涂之至！”
高季左与茅良卿之父茅士铿的关系非同一般，此刻他见皇上生气，便委婉地替茅良卿遮掩说：“茅大人这意见确实糊涂。但他敢于冒昧上奏，一则是他知道陛下是尧舜之君，不罪言者；二则是他是文臣出身，不谙军事，越水六郡反叛，他身为江