挂御史中丞衔，西川御营副使，监西川大营诸军事荀昭，骑着他的最心爱的骏马五明骥走在中间，心头上非常沉重。从五月间他的父亲在回宜兴原籍的路上病故以后，他曾经连上十疏，哀恳皇上准许他请假奔丧，在家乡守孝三年。他说他希望将父亲埋葬之后，就在父亲的坟墓旁盖三间草房，住在里边，谢绝交游，借着“庐墓”的机会安心地读三年书，然后再出来为皇帝“效大马之劳”。但是皇帝心中明白：儒臣们在父母死后都喜欢拿庐墓三年的话妄自标榜，实际上没有看见一个做大臣的曾经那样做过，他认为荀昭请求回籍奔丧是真，庐墓三年只是说说罢了。倘在平常时候，他会立刻批准卢象升回籍奔丧，在家守孝，过一段时候如果需要他出来做事，就下诏叫他“夺情起复”，重新做官。然而目前国事艰难，军情紧急，赵德没有准许他请假奔丧。
荀昭是文进士出身，自幼脑瓜里灌满了儒家的孝道思想。在上月吐蕃入犯以前，他所在的西川大营并无战事，他每次想到不能奔丧这件事就痛哭流涕，同时对朝廷的平叛方略很不满意。目前，朱玄不过旬日即扫清入侵剑南的吐蕃兵马，慨然有出兵黔中，并由黔入湘之念。他将自己的想法上奏朝廷，不久枢密院即召荀昭入京面呈平叛方略。
虽然朱玄为西川大营的御营使，但他是行伍出身，又一直在边地带兵打仗，虽然颇有战功，但朝廷对其本人并不信任。而荀昭曾在兵部、御史台做过十余年的京官，又为朝廷派到西川的监军，素来是朝廷控制西川军权所依仗之人。如今，朝廷命他前来金城面呈方略，他只好暂时放下了奔丧的念头，以报捷的名头代朱玄进京。
在进城之前，他率领几位亲信幕僚，携带在路上准备的祭品，走进大红门，一直走到太祖长陵前边，向武功赫赫的太祖皇帝致祭，跪在地上哽咽地祝告说：“但愿仰仗太祖之灵，歼灭贼虏，固我边疆，以尽微臣之职。臣即肝脑涂地，亦所甘心！”他又把随从自己前来的幕僚军官召集到长陵前面，对天酪酒，大声说：“国家内忧外患纷扰，正需要仰仗诸将之力，先摧折越贼之乱，而后北伐中原，驱除秦虏！倘有贪生怕死，辜负皇恩者，太祖皇帝在天有灵，绝不宽赦！”
他原以为朝廷是要同梁平决一死战，使这些天生反骨的家伙不敢再犯上作乱。不料刚到瓜州就听到一个消息，说兵部尚书荣禄和太监王一坤主张同越州议和，不惜要割地赔款，满京城都在纷纷地议论着这件事，这使他十分生气。
当晚，他在城外的驿馆安歇，就把亲信幕僚和军官们召集到自己的房间里，商议奏呈平叛方略的事情。有一位幕僚知道皇帝将要召见他，问道：“大人，如果荣大人和皇上问到大人对和战有何意见，大人将如何回答？”
荀昭从桌边站起来，拍着桌子说：“我荀某深受