仑下令起草、制定的，许多条款都由拿破仑本人亲自参与讨论，并最终颁布。
法典对德国、西班牙、瑞士等西方资本主义国家的立法起到了重大的影响。
在政变结束之后的第三周，拿破仑向人民郑重发布公告，他自豪地宣称：“公民们，大革命已经回到了它当初藉以发端的初衷，大革命已经结束。”此外，拿破仑还制定了保留至今的国民教育制度，以及荣誉军团制度。
1800年6月，担任第一执政的拿破仑亲自领军，越过阿尔卑斯山，战胜意大利
获得了著名的马伦哥战役大捷。
马伦哥战役是拿破仑执政后指挥的第一个重要战役。
这次战役的胜利成为了典范，对于巩固法国脆弱的资产阶级政权，对于加强拿破仑的统治地位都有着重要的意义。
1802年3月27日，法国与英国在法国亚眠签订《亚眠条约》，英法暂时休战，第二次反法联盟即破产。
拿破仑修改共和八年宪法为拿破仑宪法，改为终身执政。5月，英法合约撕毁，英国对法宣战。
1804年11月6日，公民投票通过了共和十二年宪法，法兰西共和国改为法兰西帝国。
拿破仑加冕称帝，从教皇庇护七世手上拿过皇冠亲自戴在了自己与妻子约瑟芬的头上，寓意“自己奋斗出的皇位”，从此成为“法国人的皇帝”。
同年，拿破仑任命凯文为内阁辅政大臣，代管巴黎军政事务。
一年后，他又在意大利由教皇加冕为意大利国王并兼并热那亚，让自己的继子欧仁·德·博阿尔内成为意大利副王，代管意大利。
从1803年开始，拿破仑就开始构思通过法国海军穿越英吉利海峡，以登陆英国。他对侵略英国
一作战计划煞费苦心，也在海军方面任命了一些“有经验”指挥官，并集结了由法国、西班牙、荷兰组成的庞大舰队。
但由于拿破仑本人对海战并不精通，且任命了错误的指挥人选，再加上英国皇家海军的顽强抵抗，最终导致计划失败。
在1805年的特拉法尔加海战中，英国皇家海军指挥官纳尔逊阵亡，但法军的指挥官维尔纳夫被俘，庞大的法西联合舰队也全军覆没。
从此，法国失去了和英国在海上争夺霸权的机会。
由于英国为了解海上之围，开始挑动奥地利和俄国等欧洲大陆国家组成了第三次反法同盟，拿破仑只好放弃侵略英国的作战计划。
英国军事理论家富勒在《西洋世界军事史》中评价说：“无论从那一方面来说，特拉法尔加海战都是一个值得记忆的会战，它对于历史具有广泛的影响。
战争把拿破仑征服英国的梦想完全击碎了。