芝湾其实只是个避风的水湾，住了不少天鄙族人，天鄙虎略作安排，众人等了一个多时辰，
便见那艘运兵大舟入湾而来。
鲍兴先上船去，说大将军正在此地。那押船的带兵尉吃了一惊，匆匆带了士卒下船，施礼
不迭。那带兵尉年纪才十八九许，身高七尺，身材十分匀称，脸色虽然略显苍白，却是面若童
子，十分俊俏。
众人咋一见之下，还以为是何处跑来的一个侍童。
伍封笑道：“带兵尉无须吃惊，本大将军是游视各地，偶到此处，听说有巨舟经过，索性沿
水路回主城。”
叶柔忽然惊道：“你是小鹿儿？”
那带兵尉吃了一惊，抬头向叶柔看去，骇然道：“姑姑？”
伍封等人愕然，叶柔解释道：“公子，这人名叫鹿郢，人习惯叫他小鹿，是柔儿在越国认识
的一个军中小卒，他尊我为姑姑，我便代先兄收他为义子。当年我从越国到齐国来，也是小鹿
儿弃职护送而来。”
楚月儿见这鹿郢是叶柔之义侄，立感亲近，笑道：“原来这小鹿儿是柔姊姊的侄子，看起来
他的年纪其实与柔姊姊相若。”
众人一边上船，叶柔一边道：“小鹿儿的确与我年岁相若，比我只小了数月，本来我想与他
姊弟相称，他却说会引人闲话，遂以姑侄相称。”
伍封等人上了运兵大舟，鲍兴将众人的战马也尽数牵到了船上，待补给完毕，这才出海向
西驶去。众人怕走露了消息，将一干押船士卒和浆手舵手庖人尽数留在船上，由索家鱼等四将
与众遁者和女儿营一起在舱下看守。只有伍封、楚月儿、田燕儿、叶柔和春夏秋冬四女一起在
船头与小鹿说话，那鲍兴和田力早就混到了舟上士卒之中，打探这一路水上的路线岛屿去了。
叶柔和小鹿说了好半天，众人便知其中的始末。
原来，这鹿郢原是越国的一个小卒，在军中被叶柔看重，细加指点，其刀法颇为高明，后
被范蠡派来给叶柔当侍从。后来叶柔从越国逃往齐国，小鹿虽已经升为行军司马，但他怕叶柔
途中有难，弃职离国，亲自将叶柔送到了昌国。他自己本想回越国去，正赶上徐乘带海盗侵掠
莱夷，便投身入军，后来被调到了琅琊司马的手下为水军小将，这一次奉命押送运兵大舟。但
他所押送的是先前被抢走的那一艘，被他逃脱，才到这艘运兵大舟上来。
叶柔道：“小鹿儿，以你的本事，连越王也用你为行军司马，为何现在还只是个带兵尉？是