不过到了2008年，在卡塔尔八国赛中，国青队夺得第四名；在随后举行的亚青赛正式比赛中，国青队挺进了八强，这些战绩算是马马虎虎过得去。只是在和老冤家韩国的比赛中，中国队仍然无法获胜，为此中国各种年龄段的球队仍在继续“恐韩”。
（这里做一个简单的解释，目前这支国奥队和2008年北京奥运会时杜伊带领的国奥队不一样，是两支不同的球队。从年龄来看，刘春民这支队伍的平均年龄在二十一岁，2008年他们只有十九岁，还属于“国青时期”；杜伊的国奥队在2008年平均年龄大约在二十二三，是真正的“国奥队”。如今两年过去了，当初杜伊的球队已经解散，现在中国只有刘春民这支球队才是唯一的“国奥队”，是为了冲击伦敦奥运会而存在的。）
总的来说，国青队在这一年半的时间里经历了低开高走，勉强能给球迷一个交代。但是当2009年国青过渡为国奥以后，踢出的比赛可以说是惨不忍睹。
十一月份，他们在越南足协杯的三场比赛里只赢了一场，另外两场比赛以2:2和泰国u23打平，接着两天后败给了越南u23，比分为1:3；一个月后，在第五届东亚运动会小组赛上，国奥队0:3负于韩国，未能小组出线。
连续两个月中国国奥队如此成绩，让国内球迷大为不满。对韩国的恐惧让人们已经感到了麻木，但逼平泰国、输给越南是个什么情况？好歹中国国奥队也是职业球队，难道连两支业余球队都踢不过？国家拿着这么多钱，就养了这么一帮人？就这鸟样还想去伦敦参加奥运会？痴人说梦！
这两月来刘春民的压力也很大，外界传来让他“下课”的声音。但若真这么走了，自己只会留下一世骂名。
恰逢这段时间张述杰四人的名字被中国媒体炒得沸沸扬扬。虽说中间有几场比赛几位少年表现很一般，不过在冬歇期后，他们已渐入佳境，不是进球就是助攻，要么就是封零对手，这也吸引了刘春民的注意。正好国奥队要在欧洲举行拉练赛，刘春民顺从名义，把他们招进了国奥队。
张述杰、马俊强、赵文康、李慕，他们四个和其他国奥队的队员不同。别人大多数都是从国青时期就在队里面了，称得上老队员。这四人却只是新人，虽然各自在各个国家的最高水平联赛中踢球，但到了一个新环境，他们还是不得有任何架子。
况且现在的他们还不是什么大明星，还没有摆架子的资格。
第一次捡到国奥队主教练，四个少年有点紧张。刘春民还好，对四人的到来表示很欢迎，还慰问了几句，便带着大家一起下榻预定的酒店。
此刻还不到中午，刘春民叫队员们休息一阵。大多队员从中国来到欧洲都要受到时差影响，刘春民也不会太早安排训