“皇上，天大之喜！”兵部侍郎侯君集快步走入御书房，在李世民的书案前倒头便拜。
“噢，”大唐天子李世民这几日因为围城之事忧心如焚，日思夜盼着李靖从定襄前线的战报，但是，连日来都是毫无进展的坏消息，令他更增烦恼，此时听到侯君集的话语，立刻让他精神一振：“君集起来说话，什么好消息，快快为朕讲来。”
“恒州河北兵马乘大雨夜袭曼陀连营，杀伤近万人，东突厥王子曼陀当场丧命。”侯君集一向阴沉的脸色此时宛若雨过天晴一般满是笑容。
而李世民连日来紧皱的眉峰也头一次得到舒展，激动地说：“好，很好！”
“更妙的是那些河北兵马在那一战全军覆没，更省了我们剿灭安抚的功夫。”侯君集压低了声音沉声道。
“国家存亡面前，那些河北人终于懂得如何取舍，虽然我们之间是敌非友，但是他们的精神我还是非常钦佩的。”李世民长叹一声，怆然道。
侯君集低下头默不作声，书房里出现了一丝沉寂。
“嗯！那么河北道的塞外联军可曾退却？”李世民猛然回过神来，激动地问。
“禀告陛下，突厥锦绣公主似乎料到了恒州夜袭之事，曼陀王子刚刚战死，她就秘密调集围困长安的十数万大军再次围困恒州，似乎有不夺恒州誓不罢休之势。”侯君集道。
“她是要为曼陀复仇，还是另有原因？恒州虽然地处咽喉要道，但是塞上兵马未尝不可以绕道而行，避过恒州，直接围困长安。”李世民沉思道。
“微臣认为恒州自从河北兵马全体阵亡之后，已经岌岌可危，最多两日便可攻下，然后塞上兵马可以取道恒州直入长安，无需绕道，时间上颇为划算。而且，屠灭恒州可以为曼陀报仇，增长士气，这一节对于塞上联军围攻长安极为重要。”侯君集沉声道。
“不错，换句话说，曼陀的死已经让东突厥在联军中失去威信。如果我立刻从长安派出使节去联军营寨游说，只要恒州守足十日，不，只要四五日，那么塞上联军的团结将会冰消瓦解，而我大唐不需要李靖的回师驰援便可以大获全胜。”李世民思忖着说。
听到李靖的名字，侯君集眼中露出一丝强烈的嫉妒，他漫不经心地轻声道：“其实李靖那六路人马所能做的只不过是清扫东突厥的残余部队，而东突厥的主力大军则是在皇上主持下才得以彻底瓦解。”
李世民微微一笑，道：“也不能这么说。现在恒州城守军由谁率领？”
侯君集低头道：“由败退恒州的长孙越和恒州新兵营统领刘雄义率领。不过，听说飞虎镖局的镖众也在协助守城，并且发挥了极大作用。”
李世民点点头道：“听说飞虎镖局总镖头是个了不得的人物，想不到