临两湖，西通巴蜀，北连关中，是异族最为重要的聚居地之一。
当年，汉光武帝刘秀为了将其并入大汉版图发动了为时三年的战争。
六十二岁的伏波将军马援大战五溪蛮，还留下了“马革裹尸还”的传世名言。
三国时期，更有蛮王沙摩柯在刘备作为汉帝的时期稳定了南蛮，在刘备讨伐东吴时期表现活跃。
《水经注》记载：“武陵有五溪，渭雄溪，樠溪，酉溪，沅溪，辰溪，悉是蛮夷所居，故谓五溪蛮。”
杜楚客深知大唐对番邦外族的政策，对五溪蛮竭力拉拢而非讨伐。
在掌握荆州之变后，杜楚客便开始对蛮王熊武陵的安抚，最后在李家兄弟的劝诱下，熊武陵以举族之力襄助。
五溪蛮自称化外蛮民、不尊王法，然而战力惊人。
但熊武陵却一直向往汉人的文化，好奢华，喜爵禄。
他认为自己应该为五溪王，成为大唐的附属，而不是被汉人唾弃。
他深知韦韬世“以夷治夷”得到政策，但苦无投靠的途径。
直到李瑰、李瑊兄弟二人的到来。
“精夫，今天巡逻时抓到了汉家子！”熊武陵的亲卫禀报道。
“精夫”是蛮族土语，是对首领的尊称。
熊武陵一脚将其踹翻，怒斥道：“什么精夫、精夫的，要叫殿下！知道吗？”
“是，殿下。那汉家子……”
“快快带来见本王！”熊武陵将手中的骨质酒杯一仰，喝干了烈酒。
李瑰、李瑊遂即被带到了熊武陵的王座之前。
熊武陵生得面如噀血，碧眼突出，头发蓬乱，身材魁梧，胸前兽牙兽骨串成的项链格外引人注意。
他身披斑斓虎皮做成的外衣，脚上是虎皮制成的简易靴子。
熊武陵可认识大汉的官吏的装束，他纵横巴蜀劫掠之时，可没少杀太守。
便问道：“你们是大唐的官员？！”
李瑰眉头舒展，自信言道，他知道熊武陵怂了。
“在下乃大唐汉阳王李瑰，此乃吾弟，大唐济北王李瑊！”
熊武陵哈哈大笑，鼓掌击节：“哎呀呀，误会，都是误会啊！快，快快给两位王爷松绑。”
李瑊乘胜追击，直捣黄龙的问道：
“大王，既然如此，在下也不遮遮掩掩了，敢问大王，可愿归附大唐朝廷？”
熊武陵乐的合不拢嘴，即刻说道：“求之不得，求之不得啊！哈哈哈哈。”
李瑰、李瑊相视一笑，不想竟然如此轻松。
可就在此时，一声呵斥传来：“精夫，你这么做，是要遭天谴的！”
熊武陵闻声望去，急忙下令