将掌柜出卖。此人是我们埋在祥瑞柜坊的一颗钉子,日后会派上大用的。”
武元庆点了点头。
韦韬世道:“目前我们只能从官盐的下落查起,循序渐进,不可操之过急。欲速则不达呀!”
正说话间,外面脚步声响,有岚城卫冲进来道:“殿下,阚将军回来了!”
韦韬世抬起头来,阚棱、王雄诞大步走进花厅。
韦韬世惊喜地叫道:“回来了?”
二人赶忙上前见礼,韦韬世扶住道:“好了,好了,都起来。快说说情况怎么样?”
阚棱道:“从末将与王爷上次别过之后,便驾船赶往王家村。果然如您所料,一个时辰后,从北渠出来的快船载着官盐经过那里,末将便率人随后跟上。
大约跟了三四个时辰,天光放亮之时,前面的船队离开了邗沟运河主道,进入一条港汊之中。
末将率人随后紧迫,整整一个白天,北渠船队都在港汊之中行驶,末将查看地图,发现他们是转道进入洪泽湖区。”
韦韬世沉吟道:“洪泽湖?”
阚棱道:“正是。大概在傍晚左右,快船停在了洪泽湖中央的苇子荡内。”
韦韬世道:“取地图来。”
武元庆赶忙从书架上拿起地图,铺在桌案上。
阚棱指着地图中的一片苇荡道:“就是这里。”
韦韬世吃惊地道:“这里已经是盱眙县境了。”
武元庆道:“正是。”
韦韬世道:“你们看……”
韦韬世的手指在地图上画着,边画边道,“洪泽湖山阳段到明水甸便已经进入了盱眙县境,而阚棱说的苇子荡在这里,早已过了山阳管界。”
武元庆点了点头道:“不错,苇子荡果然是盱眙县境。”
韦韬世对阚棱道:“你继续说。”
阚棱道:“我们躲在不远处的芦苇丛中观察,整整一夜都没有任何动静,大约是在第二天拂晓,一艘大船从正北方向开了过来。”
韦韬世指着地图道:“正北,也就是从盱眙方向?”
阚棱看了看地图:“正是。过了没多久,大船便停靠在北渠船队旁边,快船上的水鬼们伸出挠钩将大船稳住,又在大船与快船队间搭起了跳板,田忠率水鬼们将快船上的盐运上了大船。
大约过了一个多时辰,水鬼们将快船上的官盐全部搬上了大船,大船便缓缓起动,向北而去。
我们随后追赶,到了黄昏时分,大船驶进一片迷宫般的大港汊中。
天亮时,我们还勉强能够跟上,可到了夜晚,大船在港汊的芦苇荡中七拐八绕,末将便迷失了方向。”
韦韬世急问道:“跟丢了?”