为了减轻负担，齐军几乎丢下了一切可以丢下的装备，仅留在战斗用的佩剑和弓弩。甲胄早已被丢弃了，一个个都穿着布衣，衣衫褴褛的如同乞丐般，哪还有半点虎狼之师的气质。唯一让赵惇欣慰的是，他们还在坚持，努力的保持着行列，并未溃散。齐军骨子里那股对纪律性和服从性，远不是其他军队能比拟的，这让赵惇看到了胜利的希望。
到了夜晚，沙漠又寒冷异常异常，已经缺少装备的齐军士卒哆嗦着苍白的嘴唇，相互依偎在一起取暖，运气好的话还能找到一些灌木，点上篝火便好受了许多。
白天不断有人从马背上掉落，夜晚睡觉时，也常有人一觉睡去就再也醒不过来了。齐军都是默默的用黄沙掩埋同僚的尸体，十几年的征战已经让他们习惯了死亡。马匹的折损也非常严重，马的耐渴性自然比不上了骆驼，齐军也是尽量忍着渴意悠闲供应战马。要知道在这茫茫的大漠中，若是失去了战马，那走出去的希望就更加渺小。
所有人都可以绝望，但赵惇不行。他是这支队伍的主梁骨，若他也倒下了，那等待这支偏师的命运就是彻底的覆灭。
栾季巡视完后队，只觉得口干舌燥，嗓子干的冒火，拿出了马鞍上的水袋，拧开小心的喝了一口。甘甜的液体流入喉间，便如同干旱许久的田地被甘霖灌入，栾季舒服的闭上了眼睛，又凑在马口旁小心翼翼的给它喂了小半袋，便强忍着渴意将水袋收起。
抬头见赵惇在不远处的一处高高的沙丘上，正出神的望着缓缓行进的队伍，也不知道在想什么。栾季轻挥马鞭，纵马迎了上去，默默的站在赵惇身边。
“听说是你向大帅提议这次远袭的。”栾季忽然开口说道。
赵惇看了他一眼：“恩，是的。”
“很冒险，稍有不慎就会全军覆没。我跟了大帅十几年，他的性子我了解，你能让他同意这么冒险的提议，而且还派少将军同行，你一定没少下功夫吧。”
赵惇听出了他的话中似有所指，抬起头淡淡的说道：“富贵险中求，要成就功业，自古都是如此。大帅心中这么想的，我心中同样这么想的。”
栾季听他年纪轻轻心志便如此坚定，不由诧异的看着他，沉默了许久，才叹了口气说道：“可能是我老了，顾虑和牵挂的太多了，不像你们年轻人一样为了功名可以搏上一切。”
“赵惇，这一万多兄弟的性命就交在你手上了，记住，他们都是有家小，有亲人的。我栾季会配合你，不过你要答应我，要尽可能的把他们带回家。”
赵惇平静的看向栾季：“好，我答应你。我不但要把他们带回家，还会为他们每个人都送上丰厚的军功，前提是你和张超都信任我。”
栾季点了点头，“少将军那我会帮你看着的，赵惇