失了所有枝叶，建奴再一举入关，吞并我大明。”
但崇祯刚刚听到皇太极企图入主中原，勃然大怒：“皇太极竟然有窃取中原之意？简直是不自量力！我大明拥有万万百姓，数百万大军，建奴才多少人口？”
李国栋连忙说道：“陛下息怒，建奴屡屡入寇劫掠我大明，一是为了掳掠人口，增加他们的人口，减少我大明人口，二是为了救即将被朝廷剿灭的流贼！建奴每次入寇，朝廷不得不调兵勤王，这样贼军便得到喘息的机会，我大明耗费大量粮饷，即将剿灭流贼的战果，又付之东流，贼人不久之后便东山再起。建奴一次次入寇，对我大明影响极大。贼人却趁机做大，后果不堪设想啊。”
崇祯怒道：“我大明历代修建长城，各关隘驻守重兵，竟然挡不住建奴入寇！边关一干官员，皆可杀之！他们除了贪墨粮饷，同贼奴鞑子内外勾结，不知道还干过什么好事否？”
“陛下息怒，边军早已不堪重用，各卫所军，事实上就是一群农民，又如何抵挡建奴？陛下可招安流贼，赏其粮饷，再令其出关击建奴。”
崇祯皇帝感慨了一声：“只可惜朝中缺少银两啊，否则招安流贼，再以流贼出关击建奴，岂不是一举两得？可是没有粮饷，根本安抚不了招安贼人，于是贼人降而复叛，又如何令其出关击建奴？李爱卿几乎不花朝廷银子，却能养两万精锐，不知道李爱卿是如何做到的？朕想要听听，你是怎么赚银子的。”
李国栋肯定不会教崇祯加商税，那样他就成为全天下读书人的死敌了。断人财路如杀人父母，这种事只能在暗中操作，决不能明着和那些士绅对抗。于是李国栋道：“陛下，微臣建议，当多种玉米番薯，此二物产量极高，可以解决饥荒问题。只要老百姓能填饱肚子，也就不会造反了。另外，此非建奴入寇，北方士绅被杀不计其数，空出了大批无主之地，可令被俘流民开垦无主之地，即可解决银两问题。另外，可以让朝臣勋贵捐军饷。陛下还可派人监督盐税，微臣听说，有盐官同私盐贩子勾结从中渔利，此事也该好好查一下。”
其实李国栋出的这些主意根本就无法从根本上解决问题，或许能大明喘一口气，但是藩王问题、士绅问题、军户问题这些根本不解决，最终崇祯皇帝免不了上煤山找歪脖树的下场。
种植番薯和玉米，都不一定能让人填饱肚子，这个时代的番薯和玉米还未经过一代代改良，产量虽然比稻谷麦子高，可是解决不了根本；无主之地的问题，李国栋自己都要抢走一批土地，剩下的田地，朝中的文官、世袭勋贵、卫所和一些残存的地方士绅，早就把眼睛盯在这上面了，崇祯皇帝下不了狠心，不懂得平衡，就无法处理好这个问题。至于派遣盐监，那更是扯淡了，只怕上面派下去的人，也会同那些盐官盐商上下勾结，根